Το κτίριο βρίσκεται στο επιστημονικό και τεχνολογικό πάρκο Savoie Technolac στην πρωτεύουσα του τμήματος Savoie, Chambery. Οι διοικητικοί χώροι του Ινστιτούτου Ηλιακής Ενέργειας (INES), των εργαστηρίων και του εκπαιδευτικού του κέντρου βρίσκονται σε έκταση 7.500 m2. Ο συνολικός προϋπολογισμός του έργου ήταν 20 εκατομμύρια ευρώ, εκ των οποίων το κόστος κατασκευής ανήλθε σε 15,4 εκατομμύρια.
Το HELIOS έπρεπε να γίνει ένα ενεργειακά αποδοτικό κτίριο σύμφωνα με τη σειρά του διαγωνισμού, που πραγματοποιήθηκε το 2007: αυτό δεν προκαλεί έκπληξη, δεδομένης της εξειδίκευσης του πελάτη-ινστιτούτου. Οι αρχιτέκτονες έπρεπε να σχεδιάσουν ένα κτίριο που δεν θα εκπέμπει CO2, που δεν θα χρησιμοποιεί ορυκτά καύσιμα και ψυκτικά. Επιπλέον, τα οικολογικά πρότυπα του 2007 έπρεπε να τηρηθούν: κατανάλωση ενέργειας κάτω από 27 kWh ανά m2 ετησίως και κάλυψη τουλάχιστον 40% των ενεργειακών αναγκών από τον ήλιο. Οι συγγραφείς του έργου εκμεταλλεύτηκαν αυτούς τους περιορισμούς ως κινητήρια δύναμη του έργου και προσπάθησαν να κάνουν το HELIOS πρότυπο για το πράσινο κτίριο.
Το κτίριο είναι συμπαγές: αυτό κατέστησε δυνατή τη μείωση των απωλειών θερμότητας και την απόσταση μεταξύ διαφορετικών τμημάτων του Ήλιου. Το κέλυφος του είναι «υπερθερμικά μονωμένο» και τα «κρύα γεφύρια» είναι μονωμένα από έξω. Το κτίριο είναι προσανατολισμένο σε σχέση με τον άνεμο και τη γωνία πρόσπτωσης των ακτίνων του ήλιου. Έτσι, ο βόρειος άνεμος το καλοκαίρι παρέχει φυσικό εξαερισμό. Συλλαμβάνεται από το πτερύγιο «ραφή» με κλίση υπό γωνία 30 ° με 280 m2 ηλιακών συλλεκτών. η πλευρά εργασίας του βλέπει νότια. Οι συλλέκτες παρέχουν το 40% των αναγκών θέρμανσης του κτηρίου. Τα ηλιακά πάνελ που βρίσκονται στην οροφή είναι επίσης προσανατολισμένα προς το νότο.
Το αίθριο με γυάλινες οροφές, το οποίο, ανάλογα με την κατάσταση, μπορεί να καλυφθεί πλήρως ή εν μέρει με οθόνη, παρέχει επίσης φυσικό φως και αερισμό για το κτίριο. Οι γυάλινες προσόψεις καλύπτονται με αντηλιακά.
Επίσης, μεταξύ των οικολογικών στοιχείων του έργου είναι ένας λέβητας πέλλετ που θερμαίνει το κτίριο και ένα οικονομικό σύστημα υδραυλικών εγκαταστάσεων.
Η βόρεια, συγκεκριμένη πρόσοψη του Helios στεγάζει το μεγαλύτερο ηλιακό ρολόι στον κόσμο, που δημιουργήθηκε από τον περίφημο εξερευνητή Denis Savoie, πρώην πρόεδρο της Γαλλικής Αστρονομικής Εταιρείας.
