Επιστήμονες σε όλο τον κόσμο προσπαθούν να βελτιώσουν τις φυσικές και μηχανικές ιδιότητες του ξύλου και των συστατικών του. Μια ομάδα ερευνητών στο Βασιλικό Ινστιτούτο Τεχνολογίας στη Στοκχόλμη δημοσίευσε πρόσφατα τη δική τους έρευνα σχετικά με αυτό το θέμα. Σε εργαστηριακές συνθήκες, κατάφεραν να δημιουργήσουν νανοΐνες κυτταρίνης, η οποία δεν είναι κατώτερη από την αντοχή σε τέτοια υλικά που απαιτούνται στις κατασκευές όπως ο χάλυβας, τα κεραμικά και οι ίνες υάλου. Επιπλέον, το τελικό δείγμα ήταν οκτώ φορές ισχυρότερο από το νήμα της αράχνης, το χρυσό πρότυπο μεταξύ των ελαφρών βιολογικών πολυμερών.
Οι νανοΐνες κυτταρίνης (είναι επίσης νανοϊνες) είναι τα μικρότερα σωματίδια στη δομή των φυτικών κυττάρων, τα οποία έχουν εκπληκτικά υψηλούς δείκτες αντοχής και ακαμψίας για τους ζωντανούς οργανισμούς. Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι το επιστημονικό ενδιαφέρον για τα νανοϊνίδια παραμένει σταθερά υψηλό. Παρ 'όλα αυτά, η μεταφορά των παραπάνω ιδιοτήτων αυτών των νανοσωματιδίων στο μακροεπίπεδο «χωρίς απώλεια ποιότητας» παρέμεινε μια δύσκολη εργασία μέχρι τώρα: κατά την κλιμάκωση, εμφανίστηκαν δομικά ελαττώματα, τα οποία μείωσαν την ποιότητα του τελικού υλικού. Μια ομάδα ερευνητών στο Βασιλικό Ινστιτούτο Τεχνολογίας κατάφερε να ξεπεράσει αυτό το εμπόδιο με τη βοήθεια του απιονισμένου νερού, το οποίο άλλαξε τη δομή των νανοϊνών και "ευθυγράμμισε" προς μία κατεύθυνση, γεγονός που έκανε το αρχικό υλικό πυκνότερο. Ως αποτέλεσμα αυτής της χημικής δράσης, η ελαστικότητα του δείγματος ήταν 86 gigapascals και η τελική ισχύς ήταν 1,57 gigapascals. Οι ερευνητές λένε ότι τα ευρήματα μπορούν να εφαρμοστούν στις κατασκευές, στην αυτοκινητοβιομηχανία και στην ιατρική.
