Ο πύργος Sears, που θεωρείται η ψηλότερη κατασκευή στον κόσμο από το 1974 έως το 1998, σχεδιάστηκε από την SOM και η ίδια εταιρεία έχει πλέον σχεδιάσει όλα τα γυάλινα μπαλκόνια για την πλατφόρμα προβολής Skydeck στον 103ο όροφο του κτηρίου (412 μ.). Αυτά είναι μπλοκ ύψους 1,2 μ. Και πλάτους 3 μ. Που προεξέχουν πέρα από την πρόσοψη, χάρη στα οποία μπορείτε να δείτε το πανόραμα του Σικάγου και της γύρω περιοχής ευρύτερα από το παράθυρο του πύργου, καθώς και να κοιτάξετε τους δρόμους της πόλης κάθετα από πάνω προς τα κάτω - μέσα από το διαφανές δάπεδο αυτών των μπαλκονιών …
Αλλά το έργο των 8 εκατομμυρίων δολαρίων φαίνεται ασήμαντο σε σύγκριση με το σχέδιο αναδιαμόρφωσης του Πύργου Sears, το οποίο περιλαμβάνει την πρασινοποίηση του ουρανοξύστη και την κατασκευή ενός ξενοδοχείου κοντά. Αυτό το έργο θα κοστίσει 350 εκατομμύρια δολάρια και θα μεταμορφώσει ριζικά την εμφάνιση του διάσημου κτηρίου. Αλλά ο πρώτος που άλλαξε το όνομά του - αντί να περιληφθεί στα βιβλία για την ιστορία της σύγχρονης αρχιτεκτονικής "Sears Tower", ξεκινώντας αυτό το καλοκαίρι, ο πύργος θα ονομάζεται "Willis Tower", σύμφωνα με τον νέο μισθωτή του γραφείου του, το ασφαλιστική εταιρεία Willis Group.
Ο συγγραφέας του έργου ανασυγκρότησης είναι ο Adrian Smith, ο αρχιτέκτονας του πύργου Burj Dubai, ο οποίος εγκατέλειψε τον SOM πριν από αρκετά χρόνια και ίδρυσε το δικό του εργαστήριο. Ακόμη και πριν από τον πύργο Sears, συμμετείχε στον εκσυγχρονισμό των ουρανοξυστών που ήταν ξεπερασμένοι όσον αφορά την κατανάλωση ενέργειας και τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα, αλλά πολύ υψηλές για να κατεδαφιστούν εύκολα. Για έναν ουρανοξύστη του Σικάγου (ύψος στέγης - 422 m, κεραία - 527 m), που ανήκει σαφώς σε αυτήν την κατηγορία, ο Smith πρότεινε ένα πρόγραμμα μείωσης της κατανάλωσης ηλεκτρικής ενέργειας κατά 80%. Αυτό περιλαμβάνει τόσο τη μείωση του κόστους ενέργειας όσο και την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας χρησιμοποιώντας ανεμογεννήτριες και ηλιακούς συλλέκτες που είναι εγκατεστημένοι στα ανερχόμενα σκαλοπάτια του κτιρίου. Η εξοικονόμηση ενέργειας είναι 68 εκατομμύρια kWh ετησίως ή 150.000 βαρέλια πετρελαίου.
Προγραμματίζεται να ξεκινήσει αντικαθιστώντας τα τζάμια των 16.000 παραθύρων πύργων από μονό σε πολλαπλά στρώματα, τα οποία θα εξοικονομήσουν έως και 50% της ενέργειας που δαπανάται για τη θέρμανση. Θα αντικατασταθούν επίσης με νέα και πιο αποτελεσματικά μηχανικά συστήματα θέρμανσης και ψύξης, καθώς και ανελκυστήρες (104 μονάδες) και κυλιόμενες σκάλες (15 μονάδες).
Θα εγκατασταθούν συστήματα για εξοικονόμηση νερού (40%) και ηλεκτρικού φωτισμού (επίσης 40%). Στις στέγες του κτιρίου, οι ανεμογεννήτριες και τα ηλιακά πάνελ θα συμπληρώνονται από ένα ηλιακό σύστημα θέρμανσης νερού. Επίσης, όλες οι στέγες θα μετατραπούν σε «πράσινες στέγες», μοναδικές όσον αφορά το ύψος τους στην παγκόσμια εμπειρία.
Η εμφάνιση και το πόδι του ουρανοξύστη θα αλλάξουν επίσης: τα κάτω δάπεδα του πύργου θα μετατραπούν σε ένα τζάμι εμπορικό κέντρο, θα εγκατασταθούν οθόνες πληροφοριών στις προσόψεις του και οι στέγες θα φυτευτούν με δέντρα, καθώς και την περιοχή γύρω από.
Ένα ξενοδοχείο με πιστοποίηση LEED θα κατασκευαστεί κοντά: Το Sears Tower θα παράγει όλη την ηλεκτρική ενέργεια που καταναλώνει. Επίσης, η βλάστηση θα χρησιμοποιηθεί ευρέως στο πρόγραμμά του: στα δάπεδα της βάσης του με οργανικές μορφές, σε ανοιχτούς «ουράνιους κήπους» και κάτω από το γυάλινο θόλο της οροφής.
