Η Sistine Solar, μια εκκίνηση που εδρεύει στο Sloan School of Management του MIT, αποφάσισε να κάνει τα ηλιακά πάνελ πιο ελκυστικά. Έχουν αναπτύξει φωτοκύτταρα SolarSkin που μπορούν να προσομοιώσουν οποιαδήποτε επιφάνεια: πρόσοψη κτιρίου, μοτίβο στέγης ή μπροστινό γκαζόν, ακόμη και λογότυπα εταιρειών και διαφημιστικές εικόνες. Επιπλέον, το πρόσθετο "αισθητικό" φορτίο, λένε οι επιστήμονες, δεν θα επηρεάσει την απόδοση της ίδιας της μπαταρίας.
Οι συγγραφείς ελπίζουν ότι η καινοτομία θα προσελκύσει ιδιοκτήτες σπιτιού που θα ήθελαν να εγκαταστήσουν ηλιακούς συλλέκτες στις στέγες τους, αλλά διστάζουν λόγω της ελκυστικής εμφάνισης των παραδοσιακών πάνελ. Μέχρι πρόσφατα, η επιστημονική κοινότητα δεν ενδιαφερόταν για την εμφάνιση των ηλιακών πλαισίων. μόλις το περασμένο φθινόπωρο, η Tesla παρουσίασε ένα νέο προϊόν - την «ηλιακή οροφή», παρόμοιο με τα συνηθισμένα βότσαλα.
Η τεχνολογία SolarSkin χρησιμοποιεί ένα ειδικό στρώμα που καταστέλλει μέρος της φωτεινής ροής για μετάδοση εικόνας και μεταφέρει το άλλο μέρος στα φωτοκύτταρα που βρίσκονται παρακάτω. Η διαφημιστική ταινία, η οποία είναι κολλημένη στα παράθυρα των μέσων μαζικής μεταφοράς, λειτουργεί με παρόμοιο τρόπο: χάρη στις ανακλώμενες ακτίνες του ήλιου, η εικόνα είναι ορατή από την πλευρά του δρόμου. Αλλά μέρος της φωτεινής ενέργειας διεισδύει στο χώρο των επιβατών λόγω διάτρησης, με αποτέλεσμα οι επιβάτες να μπορούν να δουν τι συμβαίνει στο δρόμο.
Η εγκατάσταση SolarSkin κοστίζει περίπου 10% περισσότερο από τα συμβατικά πάνελ, αλλά οι επιστήμονες του MIT εκτιμούν ότι κατά τη διάρκεια ζωής του ηλιακού στοιχείου, οι ιδιοκτήτες σπιτιού που τελικά αποφασίζουν να εγκαταστήσουν μπορούν να εξοικονομήσουν περισσότερα από 30.000 $.
