Το ενδιαφέρον του κοινού προσελκύθηκε από σχεδόν το παλαιότερο έργο ενός ουρανοξύστη - επιπλέον, με γυάλινες προσόψεις και σε ατσάλινο πλαίσιο. Πρόκειται για ένα ανταγωνιστικό έργο του Άγγλου αρχιτέκτονα Charles Burton - μια έκδοση της ανοικοδόμησης του "Crystal Palace" στο τέλος της Παγκόσμιας Έκθεσης το 1851, για την οποία αυτή η τεράστια δομή δημιουργήθηκε από τον Joseph Paxton. Δεν μπορούσε να παραμείνει στο Χάιντ Παρκ, οπότε ήταν απαραίτητο να βρούμε μια νέα τοποθεσία και σκοπό για αυτό (ή τα εξαρτήματα του).
Ο Burton πρότεινε τη συναρμολόγηση ενός πύργου ύψους 1000 μέτρων (μόλις πάνω από 300 μέτρα) από τα μεταλλικά και γυάλινα μέρη του. τα δύο κάτω ορθογώνια επίπεδα τελείωσαν με τρία στρογγυλά. Το έργο δημοσιεύθηκε στο περιοδικό The Builder για τα έτη 1851/52, το οποίο είναι πολύ μπροστά από τους πρώτους Αμερικανούς ομολόγους (πιο μέτριο μέγεθος, αλλά εφαρμόστηκε). Ωστόσο, εάν το έργο του Charles Burton δεν πωληθεί σε δημοπρασία αυτόν τον μήνα, μόνο οι ειδικοί θα το θυμούνται σήμερα.
Ένα άλλο κτίριο, το οποίο επίσης εμφανίστηκε, ορισμένοι παρατηρητές αρνούνται ακόμη και το δικαίωμα να ονομάζεται ουρανοξύστης: αυτή είναι η έδρα 53 μέτρων του μητροπολιτικού τμήματος μεταφορών Transport for London (κατά τη στιγμή της κατασκευής - Underground Electric Railways Company of London), ένα υπέροχο μνημείο αρτ ντεκό, που απομένει πολύ καιρό ανάμεσα στα ψηλότερα κτίρια του Λονδίνου. Αυτό το κτίριο γραφείων χτίστηκε στην τοποθεσία στο 55 Broadway το 1927-1929 από τον Charles Holden, ο οποίος στη συνέχεια εργάστηκε εκτενώς στα έργα των σταθμών του μετρό. Το ίδιο το κτίριο περιέχει το σταθμό St. James Park. Στις αρχές του 2011, του απονεμήθηκε το καθεστώς μνημείου «πρώτης σειράς» - το υψηλότερο δυνατό στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Ο σχεδιασμός αυτού του κτιρίου ήταν εξαιρετικά καινοτόμος για την Αγγλία τη δεκαετία του 1920: το σταυροειδές σχέδιο (μια απόκριση στο περίπλοκο σχήμα του χώρου) κατέστησε δυνατό τον φωτισμό όλων των ορόφων χωρίς τη χρήση φρεατίων. σκάλες, ανελκυστήρες και μπάνια βρίσκονταν στον κεντρικό πύργο που εξυπηρετούσε 4 πτέρυγες γραφείου με δωρεάν σχέδιο. Το εσωτερικό έχει διατηρημένη μαρμάρινη διακόσμηση και πολλές χάλκινες λεπτομέρειες. Έξω, οι προσόψεις αντιμετωπίζουν ασβεστόλιθο - πέτρα Πόρτλαντ. γλυπτά σκαλισμένα ακριβώς στο ορεινό όγκο του: δύο "τέσσερα" ανέμων (για να είναι αρκετά για όλες τις προσόψεις) και το "Ημέρα" και "Νύχτα" του Jacob Epstein που σηματοδοτούν τις κύριες εισόδους. Επιφανείς τεχνίτες συμμετείχαν επίσης στους "ανέμους": για παράδειγμα, ένας από τους "Δυτικούς Άνεμους" ήταν η πρώτη κυβερνητική εντολή από τον Χένρι Μουρ. Σχεδόν όλες οι φιγούρες του Art Deco που απεικονίστηκαν ήταν γυμνές: φαινόταν άσχημη και άσεμνη σε πολλούς Λονδρέζους, και μόνο η επιβολή που έδωσε ο Holden και ο πελάτης του κτιρίου, Frank Pick, τους έσωσαν από πιθανή καταστροφή.
Ν. Φ.
