Η έκθεση, που πραγματοποιείται στο "Kulturforum" και διοργανώνεται από τη Βιβλιοθήκη Τεχνών και το Αρχιτεκτονικό Μουσείο του Τεχνικού Πανεπιστημίου του Βερολίνου, έχει χρόνο να συμπέσει με την 100ή επέτειο του θανάτου του Messel - όπως και το συνέδριο που πραγματοποιήθηκε αυτή την άνοιξη. Ο σκοπός αυτών των εκδηλώσεων είναι να προσελκύσει την προσοχή του κοινού στον κορυφαίο αρχιτέκτονα της γερμανικής πρωτεύουσας στα τέλη του αιώνα, σχεδόν άγνωστο στο ευρύ κοινό σήμερα. Ένας από τους λόγους της λήθης είναι η θλιβερή μοίρα των περισσότερων κτιρίων: μέχρι σήμερα, μόνο περίπου 20 από τα κτίριά του έχουν επιβιώσει στο Βερολίνο και αρχικά υπήρχαν 4 φορές περισσότερα.
Το ύφος του έπαιξε επίσης ρόλο: μέχρι το θάνατό του το 1909, ο Messel δημιούργησε εκπροσώπους, συχνά κτίρια μεγάλης κλίμακας στο ρεύμα των ιστορικών στυλ, και μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, ο εκλεκτισμός αντικαταστάθηκε από ένα «σύγχρονο κίνημα» και η προσοχή του κοινού στράφηκε σε αυτόν. Ταυτόχρονα, ο Messel δεν ήταν οπισθοδρομικός: παρά την πλούσια διακόσμηση τους, στα σκελετά του χρησιμοποιήθηκε ένα πλαίσιο από χυτοσίδηρο και τα τζάμια χρησιμοποιήθηκαν ευρέως για προσόψεις.
Ανάμεσα στα κτίριά του βρίσκεται το περίφημο πολυκατάστημα Wertheim, το οποίο χτίστηκε σε δύο στάδια, οπότε μέρος του τεράστιου συγκροτήματος του με εμβαδόν άνω των 100.000 m2 κατασκευάστηκε σε νεο-γοτθικό στιλ και ένα μέρος ήταν μια νεοκλασική έκδοση. Τη στιγμή της κατασκευής, ήταν το μεγαλύτερο κατάστημα στον κόσμο, φέρνοντας στη Γερμανία από τις ΗΠΑ έναν τύπο μεγάλου εμπορικού κέντρου με τζάμι, ακριβά φινιρίσματα και ηλεκτρικό φωτισμό. Η Messel δημιούργησε επίσης αντιπροσωπευτικά κτίρια τραπεζών, αρχοντικά πόλεων και εξοχικές βίλες, ανέπτυξε ανταγωνιστικά έργα για σχέδια για το νησί των Μουσείων στο Βερολίνο και την Παγκόσμια Έκθεση στο Παρίσι.
Το πιο διάσημο κτίριο του Alfred Messel - το Μουσείο της Περγάμου (έργο 1907) - ανεγέρθηκε μετά το θάνατο του συγγραφέα. Η συγκρατημένη νεοκλασική του λύση έδειξε ξεκάθαρα τη «αυτοκρατορική» γραμμή της γερμανικής αρχιτεκτονικής, η οποία και πάλι αποδείχθηκε σχετική κατά το άνοιγμα του μουσείου το 1930.
Η έκθεση "Alfred Messel - Visionary of the Big City" θα διαρκέσει έως τις 02.02.2010.
