Σύμφωνα με τους όρους του βραβείου, δεν απονέμεται ο αρχιτέκτονας, αλλά το συγκεκριμένο έργο του. Στην περίπτωση της Junya Ishigami, ήταν ο υδάτινος κήπος της τέχνης Art Biotop Nasu στον ιαπωνικό νομό Tochigi: το γράψαμε εδώ. Η ουσία αυτού του έργου είναι να δημιουργήσει ένα νέο οικοσύστημα όπου χάθηκε κατά τη διάρκεια των ανθρώπινων γεωργικών δραστηριοτήτων: ένα δάσος επανεμφανίστηκε πριν από πολλά χρόνια σε ένα καθαρισμένο πεδίο. Επιπλέον: τα δέντρα που το συνθέτουν σώθηκαν από την υλοτόμηση - μεταμοσχεύτηκαν από ένα γειτονικό οικόπεδο όπου είχε προγραμματιστεί η κατασκευή ενός ξενοδοχείου.
Το Βραβείο Obel, κατόπιν αιτήματος του ιδρυτή του, Henrik Frode Obel (1942–2014), γιορτάζει καινοτόμα, ορόσημα έργα αρχιτεκτονικής και ασχολείται επίσης με ένα συγκεκριμένο θέμα. Αυτό, για πρώτη φορά, το σύνθημα ήταν «κοινωνική ευημερία μέσω αρχιτεκτονικής», οπότε η επιλογή του υδάτινου κήπου Ishigami είναι κάπως απροσδόκητη. Ωστόσο, τα μέλη της κριτικής επιτροπής το εξηγούν από την κοινωνική σημασία του θέματος που άγγιξε ο Ιάπωνας αρχιτέκτονας. Αυτή η συγχώνευση αρχιτεκτονικής και οικολογίας ανοίγει νέους τρόπους για την αλληλεπίδραση και συνύπαρξη της φύσης και του ανθρώπου - την καινοτομία της σε αυτό, καθώς και στην τεχνικά περίπλοκη διαδικασία μεταφύτευσης δέντρων και δημιουργίας δεξαμενών σύμφωνα με ένα καλά μελετημένο σχέδιο. Οι όροι του βραβείου προϋποθέτουν επίσης τη σύνδεση του έργου με τη φύση και το σημαντικό συναισθηματικό περιεχόμενο: όλα αυτά είναι αρκετά παρόντα στο έργο για το Art Biotop Nasu.
Ο πρόεδρος της επιτροπής, αρχιτέκτονας τοπίου, Μάρθα Σβαρτς, τόνισε τον συνδυασμό του τοπίου, της αρχιτεκτονικής και της τέχνης του Ishigami, απομακρύνοντας από την παραδοσιακή κατανόηση του ογκομετρικού σχεδιασμού προς τη δημιουργία χώρου. Επίσης μεταξύ των εμπειρογνωμόνων ήταν ο επικεφαλής των Αρχιτεκτόνων Henning Larsen Louis Becker, συνιδρυτής της Snøhetta Hjetil Thorsen και του Γερμανού φιλόσοφου Wilhelm Vossenkul.
Το Ίδρυμα Henrik Frode Obel υποστηρίζει την ανάπτυξη της αρχιτεκτονικής: με τη μορφή φοιτητικών επιχορηγήσεων για ταξίδια μελέτης, τακτικά συμπόσια και τώρα ένα βραβείο σχεδόν ίσο με γενναιοδωρία με την Pritzkerovskaya με το έπαθλο 100.000 δολαρίων (που έχει περισσότερα χρηματικά έπαθλα εξαρτάται από την τρέχουσα ανταλλαγή ισοτιμία του ευρώ προς το δολάριο ΗΠΑ). Ο ίδιος ο Ομπέλ προήλθε από μια διάσημη οικογένεια επιχειρηματιών της Δανίας, της οποίας η ιστορία χρονολογείται από τα τέλη του 18ου αιώνα. Ωστόσο, έκανε την περιουσία του μόνος του, έχοντας ζήσει όλη του τη ζωή στο εξωτερικό στη Δανία, και ως εκ τούτου το ίδρυμά του στοχεύει στη διεθνή ανάπτυξη της αρχιτεκτονικής και στην επέκταση του ορίζοντα των νέων Δανών αρχιτεκτόνων. Είναι ενδιαφέρον ότι το οικογενειακό ίδρυμα Obel, το οποίο υπάρχει από το 1953, υποστηρίζει μόνο το «δικό του», κυρίως τα μέλη αυτής της οικογένειας και τους κατοίκους της Βόρειας Γιουτλάνδης.
Ένας αρχιτέκτονας από οποιαδήποτε χώρα του κόσμου μπορεί να υποβάλει αίτηση για το Βραβείο Ομπέλ, αλλά δεν μπορεί κανείς να ορίσει τον εαυτό του, οι κατάλογοι των υποψηφίων καταρτίζονται από ορισμένους εμπειρογνώμονες «προσκόπων» των οποίων τα ονόματα δεν έχουν αποκαλυφθεί.
