Το βραβείο είναι το δεύτερο μεγάλο βραβείο που έλαβε φέτος ο Mendes da Rocha, πατριάρχης της Σχολής Αρχιτεκτονικής του Σάο Πάολο (γεννημένος το 1928): τον Μάιο του απονεμήθηκε ήδη το Χρυσό Λιοντάρι στη Μπιενάλε της Βενετίας για τη ζωτική συμβολή του στην αρχιτεκτονική. Το 2006, ο Βραζιλιάνος κέρδισε επίσης το Βραβείο Pritzker, αν και δεν έχει τόσα χρυσά μετάλλια - σε αντίθεση με τα ηχογραφημένα "αψίδα-αστέρια", τα οποία συνήθως απονέμονται Praemium Imperiale.
Ταυτόχρονα, οι διοργανωτές σημειώνουν το «υπέροχο ταλέντο» του, το οποίο εκδηλώθηκε αρκετά νωρίς - στην ηλικία των 29 ετών - όταν ο Paulo Mendes da Rocha κέρδισε τον διαγωνισμό για το έργο του συγκροτήματος αθλητικών συλλόγων Paulistanu. Έκτοτε, υπήρχαν πολλά κτίρια σχεδόν αποκλειστικά στο Σάο Πάολο, αν και πέρυσι στο προάστιο της Λισαβόνας του Μπελένε, άνοιξε ένα θεαματικό μουσείο βαγονιών, που σχεδίασε ο ίδιος.
Το Praemium Imperiale ίδρυσε την Ιαπωνική Ένωση Τεχνών ως προσθήκη στο Βραβείο Νόμπελ. Το βραβείο αναγνωρίζει εξαιρετικές προσωπικότητες από τους τομείς της τέχνης που δεν καλύπτονται από τους Σουηδούς. Ο κατάλογος των βραβευμένων Praemium Imperiale είναι κάτι παραπάνω από ουσιαστικός, το έπαθλο είναι επίσης εντυπωσιακό: καθένας από τους πέντε βραβευμένους θα λάβει 15 εκατομμύρια γιεν (περίπου 100.000 λίρες στερλίνες).
Μαζί με τον Mendes da Rocha φέτος, βραβεύτηκαν οι Gidon Kremer (μουσική), Martin Scorsese (κινηματογράφος), Cindy Sherman (ζωγραφική, αν και ο καλλιτέχνης χρησιμοποιεί τη φωτογραφία) και Annette Messager (γλυπτική).
Η τελετή απονομής των βραβείων θα πραγματοποιηθεί τον Οκτώβριο στο Τόκιο και θα παρουσιαστεί από τον πρίγκιπα Hitachi, τον μικρότερο αδερφό του αυτοκράτορα Akihito: Το Praemium Imperiale απολάμβανε πάντα την προστασία της αυτοκρατορικής οικογένειας.
