Το κτίριο κατοικιών με 124 διαμερίσματα έχει σχεδιαστεί για τους φτωχότερους νέους της Νέας Υόρκης, εκ των οποίων τα 25 προορίζονται για πρώην άστεγους, 50 - για οικογένειες όπου 4 άτομα έχουν λιγότερο από 41.500 $ ετήσιο εισόδημα, 12 - οικογένειες του ίδιου μεγέθους, που λαμβάνουν λιγότερα από 24.900 $ ένα έτος. Γενικά, το εισόδημα των κατοίκων κυμαίνεται από 13.000 έως 79.000 $ ετησίως. Ανάλογα με το μέγεθος του διαμερίσματος (στούντιο, 1, 2 ή 3 υπνοδωμάτια) και την οικονομική κατάσταση, ο όγκος του ενοικίου κυμαίνεται από 349 έως 1588 δολάρια το μήνα, κάτι που είναι πολύ μικρό από τα πρότυπα της Νέας Υόρκης. Ταυτόχρονα, ένας κάτοικος ενός σπιτιού στο Sugar Hill ή σε άλλα ακίνητα των μη κερδοσκοπικών προγραμματιστών Broadway Housing Communities (BHC) κοστίζει στους Αμερικανούς φορολογούμενους κατά μέσο όρο 12.500 $ ετησίως. Ταυτόχρονα, ένα κρεβάτι σε κρατικό καταφύγιο κοστίζει δύο φορές περισσότερο, σε ψυχιατρικό νοσοκομείο - 10 φορές περισσότερο.
Περισσότερες από 50.000 αιτήσεις υποβλήθηκαν για διαμερίσματα σε αυτό το κτίριο, δηλαδή, ο διαγωνισμός ανήλθε σε περισσότερες από 400 αιτήσεις για ένα διαμέρισμα. Αυτό αντικατοπτρίζει τη σοβαρή έλλειψη στέγασης στη Νέα Υόρκη, η οποία πλήττει κυρίως κοινωνικά ευάλωτες ομάδες του πληθυσμού, και αυτό το πρόβλημα αντιμετωπίζεται ως προτεραιότητα από τον δήμαρχο Bill de Blasio, ο οποίος έχει υποσχεθεί να επεκτείνει σημαντικά το απόθεμα προσιτών κατοικιών κατά τη διάρκεια την προεκλογική εκστρατεία.
Η τοποθεσία του κτηρίου του David Adjaye στο Sugar Hill δεν είναι τυχαίο: αυτή η περιοχή περιλαμβάνεται στην πιο μειονεκτική περιοχή της Νέας Υόρκης - West Harlem, όπου το 70% των παιδιών γεννιούνται σε οικογένειες κάτω από το όριο της φτώχειας, τον πληθυσμό (μικτή εθνικότητα) είναι φτωχή και κακώς μορφωμένη, και η υποδομή εντελώς ανεπτυγμένη. Η κατασκευή πληρώθηκε από το κράτος και τους ευεργέτες. Ο προϋπολογισμός ήταν 80 εκατομμύρια δολάρια, εκ των οποίων ένα σημαντικό μέρος δαπανήθηκε για τον καθαρισμό του εδάφους (στο παρελθόν υπήρχε ένα εργοστάσιο φυσικού αερίου, και στη συνέχεια ένα γκαράζ) και παρόμοιους χρηστικούς σκοπούς, και καθόλου για τεράστια αμοιβή σε έναν διάσημο αρχιτέκτονα, πρότειναν ορισμένοι κριτικοί.
Το σπίτι Sugar Hill είναι ένα από τα αρχιτεκτονικά και συμπληρωματικά κοινωνικά συγκροτήματα της Νέας Υόρκης που έχουν βελτιωθεί από την άποψη της αρχιτεκτονικής (για παράδειγμα,
Μέσω του Verde από τον Nicholas Grimshaw), αλλά ακόμη και στο φόντο τους, το "βάρη" του φαίνεται εντυπωσιακό. Τα δύο πρώτα επίπεδα του κτηρίου στεγάζουν το Παιδικό Μουσείο Τέχνης και Ιστορίας (1675 m2) και ένα κέντρο παιδικής ηλικίας για παιδιά 0-5 ετών (120-200 θέσεις, 1133 m2). Μια τέτοια έμφαση στο θέμα των παιδιών είναι τόσο η ανταπόκριση στις ανάγκες του τοπικού πληθυσμού, όσο και η αντανάκλαση της πολιτικής του de Blasio, ο οποίος θεωρεί ότι είναι ιδιαίτερα σημαντικό να ενισχυθεί η προσχολική εκπαίδευση.
Στον πρώτο όροφο καταλαμβάνεται ένα μουσείο με αίθουσες για παραστάσεις και εκθέσεις, ένα στούντιο τέχνης και ένα στούντιο "κατοίκου" καλλιτέχνη. Μεταξύ των θεαματικών συνιστωσών είναι ο «ελαφρύς σωλήνας» μέσω του οποίου οι ακτίνες του ήλιου διεισδύουν σε έναν στενό διάδρομο. Πάνω, υπάρχει ένα παιδικό κέντρο εκπαίδευσης με 6 αίθουσες διδασκαλίας με πανοραμικά παράθυρα και δύο εξωτερικές αυλές. Επίσης στην ευρεία βάση του κτηρίου υπάρχει χώρος για ενοικίαση σε μη κερδοσκοπικό ίδρυμα και εμπορικό γκαράζ.
Πάνω, υπάρχουν 11 όροφοι κατοικιών, αν και ο 9ος διαθέτει επίσης δημόσιο χώρο, γραφείο BHC και βεράντα, καθώς εδώ είναι ο όγκος του κτιρίου "μετατοπίζεται". Είναι προγραμματισμένο να δημιουργηθεί ένας κήπος στην οροφή, αλλά προς το παρόν είναι απλώς καλυμμένος με χαλίκι και είναι προσβάσιμος για περιπάτους.
Το εξωτερικό του σπιτιού ορίζεται από την προαναφερθείσα "μετατόπιση", δημιουργώντας μια κονσόλα από τη μία πρόσοψη, μια βεράντα από την άλλη, καθώς και το χρώμα γραφίτη των πάνελ πρόσοψης από σκυρόδεμα που καλύπτονται με κάθετες αυλακώσεις. Εφαρμόζεται ένα αφηρημένο μοτίβο, αναφερόμενο στα "τριαντάφυλλα Harlem": αυτό είναι ένα πλούσιο στόκο
ιστορικά σπίτια του Sugar Hill, και εξίσου ιστορικά τριαντάφυλλα που καλλιεργούνται στο Χάρλεμ από τον 19ο αιώνα. Τα γειτονικά σπίτια σε νεο-γοτθικό και νεο-ρωμαμανικό στιλ με το χαρακτηριστικό οδοντωτό περίγραμμα της πρόσοψης και πολλές προεξοχές πυργίσκων και παραθύρων αντικατοπτρίζονται στις ίδιες επάλξεις του κτηρίου Adjaye. Η απάντηση στο περιβάλλον συμπεριλήφθηκε από το BHC στο έργο ενός κλειστού διαγωνισμού που κέρδισε ο Βρετανός αρχιτέκτονας το 2010. Το Sugar Hill προστατεύεται από το κράτος ως ένα συγκρότημα ιστορικών κτιρίων στα τέλη του 19ου και στις αρχές του 20ού αιώνα, όταν ευημερούσε αφρικανική Οι Αμερικανοί ζούσαν εδώ. Επιπλέον, μεταξύ των δύο παγκόσμιων πολέμων, έγινε η σκηνή του «Harlem Renaissance», η ακμάζουσα αφρικανική αμερικανική κουλτούρα: εξαιρετικοί μουσικοί, συγγραφείς, ζωγράφοι και φωτογράφοι ζούσαν και εργάστηκαν εκεί. Μια ξεχωριστή αίθουσα του Παιδικού Μουσείου είναι αφιερωμένη σε αυτό το φαινόμενο.
Οι παρατηρητές σημειώνουν ότι το σκοτεινό κτίριο στο λόφο μοιάζει με ένα σκληρό φρούριο και ότι η στέγαση για όσους έχουν ανάγκη πρέπει να είναι «αισιόδοξη». Ωστόσο, ο ίδιος ο Ajaye ανταποκρίνεται σε αυτήν την κριτική με μια ερώτηση: γιατί τα σπίτια του σχεδιάστηκαν με την ίδια αισθητική για πλούσιους Λονδρέζους που θεωρούνται «δροσερά» και ένα σπίτι για τους φτωχούς ονομάστηκε αμέσως «σκληρό»; - στην οποία δεν βρέθηκε η αναμενόμενη απάντηση.
