Τα εγκαίνια αυτού του μοναδικού αρχιτεκτονικού συγκροτήματος και τοπίου αξίας 48 εκατομμυρίων λιρών τιμήθηκαν με την παρουσία της από τη βασίλισσα Ελισάβετ Β 'της Μεγάλης Βρετανίας.
Το φόρουμ, αυτό το νέο κέντρο για την ακαδημαϊκή και κοινωνική ζωή του πανεπιστημίου, βρίσκεται στην πανεπιστημιούπολη Streatham, η οποία χαρακτηρίζεται από τραχύ λοφώδες έδαφος. Ωστόσο, οι αρχιτέκτονες εκμεταλλεύτηκαν υπέροχα αυτό το φυσικό χαρακτηριστικό. Λόγω της ανισότητας του τοπίου, κατάφεραν να σχηματίσουν δύο συνθετικά κέντρα του συγκροτήματος, που συνδέονται με βεράντες, πεζόδρομους, τοξωτές πλαγιές και άλλους δημόσιους χώρους που προορίζονται για μελέτη, αναψυχή και επικοινωνία μαθητών στον καθαρό αέρα.
Το πρώτο κέντρο σύνθεσης (αίθουσα συνεδριάσεων) βρίσκεται λίγο ψηλότερα, το δεύτερο (βιβλιοθήκη) βρίσκεται στους πρόποδες του λόφου, δίπλα στην είσοδο μερικώς πλακάκια. Στο βορειοδυτικό άκρο του βρίσκεται ένα διώροφο κτίριο με στρογγυλεμένο σχήμα που ακολουθεί το σχήμα ενός λόφου - ένα φοιτητικό κέντρο. Ο ανοιχτός χώρος του συγκροτήματος είναι διακοσμημένος με γυάλινα γλυπτά από τον καλλιτέχνη Alexander Beleshenko. Ο εξωραϊσμός έγινε από τους Hargreaves Associates.
Το πάνω μέρος του φόρουμ περιλαμβάνει ένα κτίριο φοιτητικών τάξεων, ένα εργαστήριο και ένα σεμινάριο και μια αίθουσα συνεδριάσεων με 400 θέσεις. Ο χώρος είναι οργανωμένος με τη μορφή ενός περάσματος, δηλαδή ενός σκεπαστού πεζόδρομου, στις πλευρές του οποίου προβάλλονται καφετέριες, καταστήματα και υποκαταστήματα. Ο όγκος της αίθουσας συνεδριάσεων είναι επενδυμένος με τούβλα, οι καμπύλες προσόψεις του είναι εξοπλισμένες με πανοραμικά παράθυρα με θέα στην πανεπιστημιούπολη.
Η οροφή πάνω από το συγκρότημα είναι μια πραγματικά μοναδική κατασκευή σχεδιασμένη από τους μηχανικούς του Buro Happold. Καλύπτει έκταση 3500 m2 χωρίς στοιχεία εσωτερικής υποστήριξης που θα μπορούσαν να εμποδίσουν την κυκλοφορία στον εσωτερικό δρόμο. Είναι μια από τις μεγαλύτερες ξύλινες στέγες στον κόσμο. Οι ημιτονοειδείς καμπύλες του έρχονται σε αντίθεση έντονα με τα ορθογώνια σχήματα των αρχικών τούβλων κτιρίων στην πανεπιστημιούπολη. Πάνω, η βάση της καναδικής ερυθρελάτης είναι καλυμμένη με πατενταρισμένες πλάκες χαλκού και αντί για γυαλί - αυτό είναι αισθητό αν κοιτάξετε προσεκτικά τα τριγωνικά ανοίγματα φωτός - χρησιμοποιείται μεμβράνη ETFE Για την εσωτερική διακόσμηση, οι αρχιτέκτονες χρησιμοποίησαν βαμμένο ξύλο βελανιδιάς, το οποίο πήγε επίσης στην επένδυση των άκρων της οροφής.
Οι συγγραφείς του έργου και οι εκπρόσωποι της διοίκησης του Πανεπιστημίου του Έξετερ είναι πεπεισμένοι ότι το φόρουμ θα βοηθήσει την πανεπιστημιούπολη να γίνει το κέντρο της κοινωνικής και πολιτιστικής ζωής στην περιοχή, και το εκπαιδευτικό ίδρυμα - για να εισέλθει στους δέκα κορυφαίους στη χώρα.
Α. Β.
