Οι αρχιτέκτονες Schmidt hammer lassen κέρδισαν έναν διεθνή αρχιτεκτονικό διαγωνισμό το 2006, κερδίζοντας ανταγωνιστές όπως οι αρχιτέκτονες PagePark, MJP Architects, Moshe Safdie και Allan Murray Architects, O'Donnell + Tuomey Architects και Bennetts Associates.
Για δύο ακόμη χρόνια, το γραφείο ολοκλήρωσε το έργο και το συντονίστηκε με την ηγεσία του πανεπιστημίου και την κυβέρνηση του Αμπερντίν, και το 2009 ξεκίνησε η κατασκευή, η οποία απαιτούσε λίγο περισσότερο από δύο χρόνια και 57 εκατομμύρια λίρες.
Το Πανεπιστήμιο του Αμπερντίν, που ιδρύθηκε το 1495, είναι ένα από τα πιο διάσημα εκπαιδευτικά ιδρύματα στη Μεγάλη Βρετανία. Σήμερα, αποτελείται από τρία κολέγια - τέχνες και κοινωνικές επιστήμες, φυσικές επιστήμες και φυσικές επιστήμες και ιατρική - καθένα από τα οποία χωρίζεται σε έναν αριθμό σχολείων και ερευνητικών ιδρυμάτων που βρίσκονται στα δικά τους κτίρια. Για την κατασκευή της βιβλιοθήκης, κατανεμήθηκε ένας ιστότοπος στα σύνορα μεταξύ της πανεπιστημιούπολης και της πόλης, και το έργο του διαγωνισμού όριζε ότι το νέο συγκρότημα όχι μόνο θα συμπληρώσει οργανικά τα ιστορικά κτίρια, αλλά θα οργανώσει επιπλέον δημόσιο χώρο στην πανεπιστημιούπολη.
Έχοντας σχεδιάσει μια πεζοδρομημένη πλατεία μπροστά από τη βιβλιοθήκη, ήδη ονομαζόμενη Academic, οι αρχιτέκτονες schmidt hammer lassen παρείχαν στο υπερσύγχρονο κτήριο τους τον «αέρα» απαραίτητο για την αντίληψή του, δηλαδή, μια απόσταση από το κτίριο των 16-18 αιώνων.
Ο πρώτος όροφος της βιβλιοθήκης, όπου στεγάζεται ένα καφενείο, ένας εκθεσιακός χώρος και ένα συνεδριακό κέντρο, είναι απολύτως διαφανής και γίνεται πραγματικά συνέχεια του προαναφερθέντος χώρου. Μέσα από την κεντρική αίθουσα του κτηρίου μπορείτε να περπατήσετε, και αυτός ο χώρος θεωρείται μάλλον ως ένα ζωηρό καλυμμένο πέρασμα, προσβάσιμο όχι μόνο σε μαθητές και καθηγητές, αλλά και σε όλους τους πολίτες. Όπως εξηγούν οι ίδιοι οι αρχιτέκτονες, προσπάθησαν με αυτόν τον τρόπο να απαλλάξουν το νέο συγκρότημα από το βαρετό στερεότυπο ότι οι βιβλιοθήκες είναι ένα πολύ θαμπό μέρος στο οποίο βασιλεύει η σιωπή για πάντα.
Ολόκληρη η εσωτερική δομή του κτιρίου έρχεται σε πλήρη αντίθεση με αυτήν την βαρετή εικόνα - το κεντρικό του αίθριο έχει σχεδιαστεί ως μια τεράστια χοάνη, σταδιακά επεκτείνεται προς τα πάνω. Ένα παρόμοιο αποτέλεσμα δημιουργείται από εσκεμμένα καμπυλωτές "αποκοπές" σε καθένα από τα δάπεδα - όλα έχουν σχήμα τριγώνου με λείες γωνίες, ωστόσο, στρέφονται ελαφρώς το ένα στο άλλο, χάρη στο οποίο ο χώρος του αιθρίου αποκτά πραγματικά μαγευτικό δυναμισμό. και πλαστικότητα, την οποία οι αρχιτέκτονες αντιτίθενται επιδέξια στη λακωνική και ασυμβίβαστη γεωμετρία της ίδιας της φόρμας.
Εξωτερικά, η βιβλιοθήκη, όπως ήδη αναφέρθηκε, είναι ένας ιδανικός κύβος. Τα άκρα του (με εξαίρεση την οροφή, στην οποία βρίσκονται τα ηλιακά πάνελ) είναι επενδεδυμένα με γυαλί, στο οποίο εφαρμόζεται ένα σχέδιο με τη μορφή ανώμαλων ασημένιων λωρίδων. Για αυτήν την ασυνήθιστη λύση πρόσοψης, το κτίριο έχει ήδη το παρατσούκλι «ζέβρα», αλλά στην πραγματικότητα οι συγγραφείς που βρήκαν μια τόσο εκφραστική αρχιτεκτονική εικόνα δεν εμπνεύστηκαν από το ριγέ ζώο με οπλές, αλλά από την παλέτα του ίδιου του Αμπερντίν, το οποίο ονομάζεται επίσης συχνά "Silver City". Ακόμα και στον πιο συννεφιασμένο καιρό, η νέα βιβλιοθήκη φαίνεται πολύ κομψή και φωτεινή, καθιστώντας μια αισθητή έμφαση στο πανόραμα της παλιάς πανεπιστημιακής πόλης.
