Αυτό το πρώτο εμπορικό διαστημικό αεροδρόμιο στον κόσμο δημιουργήθηκε για την Virgin Galactic, μία από τις δραστηριότητες της οποίας είναι ο διαστημικός τουρισμός Αεροπλάνα ειδικά σχεδιασμένα για αυτό μπορούν να ανέβουν στην ανώτερη ατμόσφαιρα, όπου υπάρχουν συνθήκες έλλειψης βαρύτητας και ανοίγει μια θέα της επιφάνειας της Γης, συγκρίσιμη με ένα πανόραμα από έναν διαστημικό σταθμό ή έναν πύραυλο. Ο Richard Branson, ιδρυτής της εταιρείας, σημείωσε κατά το άνοιγμα του διαστημικού λιμένα ότι παρέχει "ασφαλή … πρόσβαση στο διάστημα."
Το κτίριο, που χτίστηκε από την Foster, σε μια έκταση 10 χιλιάδων m2 περιλαμβάνει ένα υπόστεγο για 7 τέτοια αεροσκάφη (μοντέλα WhiteKnightTwo και SpaceShipTwo), έναν τερματικό σταθμό για τουρίστες, MCC και διάφορους χώρους τεχνικών και βοηθητικών υπηρεσιών.
Η οργανική του μορφή δείχνει μια απόκλιση από τη συνηθισμένη εικόνα του μέλλοντος. Αντιθέτως, το κτίριο είναι κυρίως εγγεγραμμένο στο φυσικό περιβάλλον και ο κύριος στόχος του αρχιτέκτονα ήταν να διατηρήσει το περιβάλλον άθικτο.
Ως εκ τούτου, το Spaceport America θα είναι όσο το δυνατόν πιο φιλικό προς το περιβάλλον και επομένως θα είναι σε θέση να λάβει το πιστοποιητικό LEED Gold Energy Efficiency. Μεταξύ των «πράσινων» στοιχείων - η ευρεία χρήση φυσικού αερισμού και φωτισμού, καθώς και η χρήση θερμικής μάζας για τη διατήρηση σταθερής θερμοκρασίας μέσα σε ένα σκληρό κλίμα ερήμου - για αυτό, το κτίριο βυθίστηκε εν μέρει στο έδαφος. Μπορείτε να φτάσετε στο διαστημικό σπορ μέσω ενός μεγάλου υπόγειου διαδρόμου, στους τοίχους του οποίου υπάρχει μια έκθεση σχετικά με τα στάδια της κατάκτησης του χώρου από τον άνθρωπο και για την ιστορία της περιοχής.
Ν. Φ.
