Το Kawatana, ένα θέρετρο στο νομό Yamaguchi στη νότια Ιαπωνία (τώρα μέρος της πόλης Shimonoseki), είναι γνωστό για τις ιαματικές πηγές και τα θαλασσινά του, συμπεριλαμβανομένων των ψαριών puffer. Τα τελευταία χρόνια, για διάφορους λόγους, το θέρετρο έχει χάσει τη δημοτικότητά του: ορισμένες από τις εγκαταστάσεις σπα έχουν κλείσει, ο αριθμός των τουριστών έχει μειωθεί και οι κάτοικοι της περιοχής έχουν αρχίσει να φεύγουν. Προκειμένου να διορθωθεί η κατάσταση, αποφασίστηκε να χτιστεί ένα πολυλειτουργικό συγκρότημα, το οποίο θα περιλάμβανε εκθεσιακούς χώρους, αίθουσα γιορτών, μουσείο παραδοσιακού πολιτισμού και λαογραφίας, και κέντρο τουριστικών πληροφοριών.
Αφού εξέτασε προσεκτικά το πλαίσιο, ο Kengo Kuma πρότεινε ένα σχέδιο για ένα κτίριο που φυσικά ακολουθεί το περίγραμμα του χώρου - το πρώην λατομείο. Αποτελείται από ακανόνιστα πολύγωνα, το κτίριο "μεταμφιέζεται" επιτυχώς από τα περιγράμματα των γύρω βουνών. Αντί να χωρίσει το κτίριο σε τρία λειτουργικά μέρη (όπως απαιτείται από το πρόγραμμα), ο Kuma δημιούργησε έναν συνεκτικό, ρέοντα χώρο. Ως πηγή έμπνευσης, εκτός από την προαιρετική επικοινωνία μέσω ανταλλαγής χαϊκού και τη χαλαρή ατμόσφαιρα των ιαματικών λουτρών, ο Ιάπωνας αρχιτέκτονας εμπνεύστηκε από ιστολόγια με την ελαφριά, μη ιεραρχική δομή και το Twitter - ως ιδέα ενός χώρου όπου μπορείτε να ανταλλάξετε γρήγορα και εύκολα νέες πληροφορίες. Το έργο στο Kavatan είναι ένα είδος σταυροδρόμι όπου άτομα που δεν είναι συμβατά υπό άλλες συνθήκες μπορούν να συναντηθούν: κάτοικοι της περιοχής, συνταξιούχοι, κάτοικοι σανατόρων, επισκέπτες σε εκθέσεις, προσκυνητές. Αυτή η εργασία ανοίγει ξανά το θέμα της συνάντησης ατόμων στην αρχιτεκτονική.
Σε μια προσπάθεια συγχώνευσης με το ορεινό τοπίο, η οροφή και οι τοίχοι του κτιρίου σχηματίζουν έναν εκτεταμένο όγκο που αναπτύσσεται οργανικά από το έδαφος. Οι δοκοί των υποστηρικτικών δομών έχουν επίπεδες και στρογγυλεμένες πλευρές, γεγονός που καθιστά δυνατή τη σύνδεση τμημάτων ακανόνιστου σχήματος μεταξύ τους. Οι χαλύβδινοι δοκοί καλύπτονται με μαλακό πλαστικό και συνδέονται με μεταλλικές σφαίρες. Διαρθρωτικά στοιχεία διατίθενται τόσο στους τοίχους όσο και στην οροφή. Οι προσόψεις και τα δάπεδα είναι από οπλισμένο σκυρόδεμα με πάχος μόλις 12 εκατοστά.
Α. Γ.
