Το 2011, η Hines Italia sgr, μαζί με τον δήμο του Μιλάνου, διοργάνωσε έναν διαγωνισμό στον οποίο προτάθηκαν 80 παραλλαγές για το σχεδιασμό ενός κτηρίου που αφηγείται, δείχνει και διατηρεί την ιστορία του αγώνα για την ελευθερία και την εγκαθίδρυση της δημοκρατίας στην Ιταλία. Αξίζει να σημειωθεί ότι στην αρχή το έργο πραγματοποιήθηκε από το στούντιο του Stefano Boeri, αλλά στη συνέχεια αποφασίστηκε να επιλεγεί αρχιτέκτονας σε ανταγωνιστική βάση. Προαπαιτούμενο ήταν το όριο ηλικίας: οι συμμετέχοντες έπρεπε να είναι κάτω των 40 ετών.
Ο ίδιος ο Boeri έγινε πρόεδρος της επιτροπής, ο οποίος περιελάμβανε επίσης τους αρχιτέκτονες Lides Canaia και τον Cesar Pelli, CEO της Hines Italia sgr Manfredi Catella, τον πολιτικό Pier Vito Antoniazzi. Η πρώτη θέση πήγε στο έργο του στούντιο Genoese
baukuh, που τώρα έχει γραφείο στο Μιλάνο.
Το έργο baukuh είναι ένας απλός όγκος από τούβλα με ύψος 17 μέτρα και έκταση 20 επί 35 μέτρα. Οκτώ αρχειακές φωτογραφίες γεγονότων στην πρόσφατη ιστορία του Μιλάνου εφαρμόζονται στην πρόσοψη του κτηρίου: την αποστολή κατοίκων σε στρατόπεδα συγκέντρωσης, την απελευθέρωση της πόλης από τους Ναζί, την τρομοκρατική επίθεση στην Πιάτσα Φοντάνα το 1969 και άλλες, καθώς και 19 πορτρέτα ανώνυμων Μιλάνων, που καταδεικνύουν την ποικιλομορφία του πληθυσμού της μητρόπολης κατά τη μεταπολεμική περίοδο. Όλες οι εικόνες είναι κατασκευασμένες από 6 αποχρώσεις τούβλων, μεγέθους 5,5 / 5,5 / 12 cm: κοντά στα τούβλα φαίνεται να είναι μόνο "pixel", ενώ σε απόσταση σχηματίζουν ένα μωσαϊκό. Η επιλογή αυτού του συγκεκριμένου υλικού οφείλεται στην πλούσια παράδοση από τούβλα του Μιλάνου, που ξεκίνησε την Αναγέννηση.
Στο εσωτερικό, οι αρχιτέκτονες ζήτησαν επίσης τη μέγιστη απλότητα τόσο στη διακόσμηση όσο και στο χρωματικό σχέδιο, καθώς το κτίριο έπρεπε να είναι όσο το δυνατόν πιο ευέλικτο στη χρήση. Η μόνη έμφαση είναι η τεράστια κίτρινη σκάλα που οδηγεί τους επισκέπτες από τον πρώτο όροφο έως τον τελευταίο - απευθείας στα αρχεία (καταλαμβάνουν εντελώς ολόκληρο το νότιο τείχος του "House of Memory", αλλά, δυστυχώς, δεν είναι ανοιχτά στο κοινό). Και τι υπάρχει στους άλλους ορόφους; Πίσω από τις γυάλινες πόρτες με πινακίδες, βασίζεται ο Σύνδεσμος Ιταλών Παρτιζάνων, το Ινστιτούτο Μελέτης του Ιταλικού Κινήματος Αντίστασης, η Ένωση Πρώην Απελάτων, η Ένωση Θυμάτων Τρομοκρατίας και άλλες οργανώσεις που ασχολούνται με το θέμα της ελευθερίας και της δημοκρατίας. Το "House of Memory" χτίστηκε όχι μόνο για σκοπούς συλλογής και επεξεργασίας πληροφοριών, αλλά και για τη διεξαγωγή διαφόρων εκδηλώσεων: ο πρώτος όροφος υποτίθεται ότι χρησιμοποιείται ως χώρος έκθεσης και διαλέξεων.
Οι αρχιτέκτονες αντιμετώπισαν το δύσκολο καθήκον να δημιουργήσουν ένα έργο που θα έπρεπε να «περάσει από το χρόνο» και να παραμείνει σχετικό από την άποψη της αρχιτεκτονικής εικόνας τόσο στο εγγύς όσο και στο μακρινό μέλλον. Φυσικά, είναι ακόμα δύσκολο να πούμε με βεβαιότητα αν οι συγγραφείς κατάφεραν να το επιτύχουν, αλλά, από την άποψή μου, η αρχιτεκτονική λύση αποδείχθηκε τόσο απλή, ευρύχωρη και καθολική που υπάρχει κάθε λόγος να πιστεύουμε ότι να γίνει αντιληπτή με αυτόν τον τρόπο σε πολλά χρόνια.
Δεν είναι τυχαίο ότι το Σπίτι της Μνήμης πήρε το όνομά του: αυτό το μέρος δεν είναι μουσείο, ούτε βιβλιοθήκη, ούτε πολιτιστικό κέντρο, αλλά ένας χώρος όπου οι κάτοικοι του Μιλάνου μπορούν να διατηρήσουν αναμνήσεις από γεγονότα που είναι ιδιαίτερα σημαντικά για αυτούς.
Όσον αφορά την οικονομική πλευρά, το έργο είναι πολύ «προϋπολογισμού»: 3,6 εκατομμύρια ευρώ διατέθηκαν για την υλοποίησή του. Αποδεικνύεται ότι ένα τετραγωνικό μέτρο κόστισε 1.500 ευρώ - ένα πολύ μικρό ποσό για ένα δημόσιο κτίριο στο κέντρο του Μιλάνου, ειδικά λαμβάνοντας υπόψη τον προϋπολογισμό ολόκληρου του συγκροτήματος που υλοποιείται εδώ από την Hines Italia sgr - με σύγχρονα γραφεία, κατοικημένους ουρανοξύστες και Κτήριο του Ιδρύματος Riccardo Catella. Είναι λυπηρό που διατίθενται ασύγκριτα λιγότερα κονδύλια για ένα σπίτι αφιερωμένο στη δημοκρατία και τη μνήμη εκείνων των γεγονότων που δεν μπορούν να ξεχαστούν παρά για τους ελίτ ουρανοξύστες. Ωστόσο, η κοινότητα του Μιλάνου συμφώνησε γενικά σε αυτό το αναπτυξιακό έργο χάρη στην υπόσχεση να συμπεριληφθεί το "House of Memory" σε αυτό. Από την άλλη πλευρά, είναι καλό που ο προγραμματιστής διατηρεί ωστόσο τον λόγο του - σε τελική ανάλυση, γνωρίζουμε ως επί το πλείστον τις αντίθετες περιπτώσεις.
Ωστόσο, το "House of Memory", έστω και στη σκιά των ουρανοξυστών, αλλά υπάρχει, πράγμα που σημαίνει ότι σημαντικές αναμνήσεις για τους Μιλάνο και όλη την Ιταλία διατηρούνται για τα τέκνα.
