Το πολυτελές εμπορικό κέντρο Excelsior Milano στεγάζεται σε ένα πρώην κτήριο κινηματογράφου δίπλα στην εμπορική στοά Galleria del Corso. Ο πελάτης του έργου, ο Gruppo Coin, ζήτησε αρχικά από τη Nouvel να φτιάξει μόνο μια νέα πρόσοψη, αλλά ο αρχιτέκτονας θεώρησε ότι είναι αδύνατο να σχεδιάσει το εξωτερικό χωρίς να αγγίξει το εσωτερικό και να ανακατασκευάσει πλήρως το κτίριο. Ως αποτέλεσμα, στο ιστορικό κέντρο, όχι μακριά από το Duomo, δημιουργήθηκε ένα υπερσύγχρονο πολυκατάστημα 4.000 τ.μ. 7 ορόφων.
Η σχέση μεταξύ της παλιάς νεοκλασικής δομής του κτιρίου και του νέου σχεδιαστικού περιεχομένου Jean Nouvel βασίστηκε στο έργο των προβληματισμών. Η γιγαντιαία αψίδα του λόμπι και τα τρία επίπεδα των βιτρινών είναι κλειστά με οριζόντια περσίδες που κρύβουν τις οθόνες μέσων πίσω τους. Οι αιχμηρές λωρίδες αλουμινίου ρυθμίζονται σε ελαφριά γωνία για να θολώνουν το υλικό, δημιουργώντας την αίσθηση των εικόνων που γλιστρούν έξω από το παράθυρο του αυτοκινήτου. Οι επισκέπτες που κινούνται κατά μήκος των κυλιόμενων σκαλών, μαζί με τις διαφημιστικές αφίσες έξω, γίνονται μέρος αυτής της οπτικής ψευδαίσθησης.
Στο εσωτερικό, ο αρχιτέκτονας κάλυψε τους τοίχους με αντανακλαστικά χρώματα, τα οποία «ζωντανεύουν» με πολύχρωμες αντανακλάσεις από οθόνες μέσων. Επτά δάπεδα φαίνεται να χωρίζονται από την περίμετρο των τοίχων και να «αιωρούνται» ελεύθερα στο διάστημα σε ένα κέλυφος εικόνων μέσων
και τα πολλά μπαλκόνια προκαλούν την εικόνα ενός παλιού κινηματογράφου με κουτιά και επίπεδα μπαλκονιών.
Η ροή εικόνων βίντεο ακολουθώντας τις κυλιόμενες σκάλες οδηγεί τους επισκέπτες στους 2 πρώτους ορόφους των παντοπωλείων, των εστιατορίων και των μπιστρό, τους μεταφέρει σε αρκετούς ορόφους μπουτίκ και τις ανεβάζει στο αποκορύφωμα της διαδικασίας των καταναλωτών - πολυτελή καταστήματα αξεσουάρ.
Ν. Κ.
