Ο ιαπωνικός κήπος σε αυτήν την αμερικανική πόλη θεωρείται ένας από τους πιο «αυθεντικούς» εκτός της Ιαπωνίας. Δημιουργήθηκε στα μέσα του 20ού αιώνα, λίγο μετά το Πόρτλαντ έγινε η αδελφή πόλη του Σαπόρο. Ο κήπος 2,2 εκταρίων σχεδιάστηκε από έναν από τους εξέχοντες αρχιτέκτονες τοπίου του περασμένου αιώνα, τον Takuma Tono.
Σε κάποιο βαθμό, ο κήπος έχει πληρώσει για την ομορφιά του: πρόσφατα άρχισε να υποφέρει από υπερβολική εισροή επισκεπτών, οπότε η διοίκησή του αποφάσισε να επεκτείνει την επικράτειά του, καθώς και να χτίσει ένα μεγαλύτερο εκπαιδευτικό κέντρο και άλλα ιδρύματα εκτός του αρχικού πάρκου από είναι τώρα.
Μετά από πολλή πειθώ, ο Kengo Kuma συμφώνησε να αναλάβει το έργο. Καθοδηγούμενος από ένα σχέδιο επέκτασης που αναπτύχθηκε το 2007, σχεδίασε ένα συγκρότημα τάξεων (για μαθήματα τέχνης τοπίου και κηπουρικής και ιαπωνική μαγειρική), ένα νέο τσαγιέρα που λειτουργεί ως καφετέρια (υπάρχει ένα περίπτερο για τελετές τσαγιού στο πάρκο, αλλά είναι κλειστό για το κοινό) και ένα κατάστημα δώρων. Ο συνδυασμός παραδοσιακών και σύγχρονων στοιχείων του κτηρίου πρέπει να ταιριάζει στο τοπίο της νέας περιοχής του πάρκου. Όσο για το παλιό του μέρος, οι πελάτες του έργου ελπίζουν ότι η ηρεμία και η ησυχία που απαιτούνται για την αντίληψη οποιουδήποτε ιαπωνικού κήπου θα επιστρέψουν εκεί.
Η κατασκευή πρόκειται να ξεκινήσει το 2013, την 50ή επέτειο του πάρκου του Πόρτλαντ.
Ν. Φ.
