Πρόκειται για ένα συγκρότημα θρησκευτικών κτιρίων στο Garden Grove, κοντά στη Disneyland. Ο ιδρυτής αυτού του mechchurch, ο Robert Schuller, ήταν ένας από τους πρώτους «κήρυκες των μέσων ενημέρωσης» που στόχευαν τη μεγαλύτερη δυνατή εκκλησία. Ξεκίνησε κηρύττοντας σε υπαίθριους κινηματογράφους και το 1961 η πρώτη του εκκλησία, σχεδιασμένη από τον Richard Neutra, άνοιξε στο Garden Grove. Αυτή η δομή έχει σχεδιαστεί τόσο για τους απλούς επισκέπτες, που βρίσκονται στο εσωτερικό, όσο και για τους αυτοκινητιστές που σταθμεύουν σε χώρο στάθμευσης με βεράντες. Μπορούσαν να παρακολουθήσουν την υπηρεσία μέσω των γυάλινων τοίχων της εκκλησίας. Το 1968, η Neutra δημιούργησε έναν 13-ιστορικό Πύργο της Ελπίδας με σταυρό τον Schuller, ο οποίος φιλοξένησε το γραφείο μιας χριστιανικής ψυχολογικής γραμμής. Το 1970 ξεκίνησαν οι τακτικές τηλεοπτικές εκπομπές του Schuller: τα κτίρια που διέταξε έγιναν θεαματικές διακοσμήσεις για αυτούς.
Το 1980, δημιουργήθηκε η πιο διάσημη τοποθεσία του συνόλου λατρείας στο Garden Grove, ο «Crystal Cathedral» του Philip Johnson, που έδωσε το όνομα στο σύγχρονο όνομα αυτού του mechchurch - «Αποστολή του Crystal Cathedral». Τα τοιχώματα αυτής της τεράστιας δομής αποτελούνται από 10.000 πάνελ από καθρέφτη γυαλί προσαρτημένα στο πλαίσιο με κόλλα σιλικόνης. ο καθεδρικός ναός έχει σχεδιαστεί για 2.800 πιστούς. Πρέπει να σημειωθεί ότι ο Τζόνσον εφάρμοσε τα θεμέλια της «πράσινης» αρχιτεκτονικής εκεί: το εσωτερικό του ναού αερίζεται μόνο φυσικά, χωρίς κλιματισμό, μέσω των ανοιγμάτων στα τζάμια, το πλάτος του οποίου ελέγχεται αυτόματα από έναν θερμοστάτη.
Δώδεκα χρόνια αργότερα, ο Τζόνσον έχτισε έναν ανοιχτό καμπαναριό από χαλύβδινα πρίσματα δίπλα στον καθεδρικό ναό, αλλά ακόμη και αυτό δεν φαινόταν αρκετό για τον Schuller: το 2003, το Διεθνές Κέντρο Κατασκευαστικής Σκέψης ιδρύθηκε κοντά σύμφωνα με το έργο του Richard Mayer. από ανοξείδωτο χάλυβα (η «εποικοδομητική σκέψη» ήταν μια βασική ιδέα στα κηρύγματα του Schuller, μια εναλλακτική λύση της «θετικής σκέψης» που είναι δημοφιλής στους συναδέλφους του).
Το 2006, ο Robert Schuller αποσύρθηκε, αφήνοντας το mechchurch του στους κληρονόμους του. Η κοντόφθαλμη πολιτική τους οδήγησε στην πτώχευση ολόκληρης της «επιχείρησης», οπότε τώρα υπάρχει μεγάλη πιθανότητα μεταφοράς κτιρίων σε πιστωτές. Αυτό μπορεί να είναι επικίνδυνο εάν ο νέος ιδιοκτήτης δεν μπορεί να εκτιμήσει τη σημασία της απόκτησής του - και τελικά, κάθε ένα από τα κτίρια του συγκροτήματος είναι ένα εντυπωσιακό και χαρακτηριστικό έργο ενός εξέχοντος αρχιτέκτονα του 20ού αιώνα, που αξίζει τον σεβασμό. Από την άλλη πλευρά, ένα νέο ραντεβού μπορεί να κάνει τα κτίρια πιο προσβάσιμα και την ατμόσφαιρα του συνόλου πιο ουδέτερη, κάτι που είναι ευεργετικό για τους λάτρεις της σύγχρονης αρχιτεκτονικής.
Ν. Φ.
