Αυτή η απόφαση ελήφθη χθες από το Συμβούλιο της Μπιενάλε της Βενετίας, με επικεφαλής τον Paolo Baratta, μετά από πρόταση του Kazuyo Sejima, επιμελητή της Μπιενάλε XII Architecture. Παρακινώντας την επιλογή της, η επιμελήτρια τόνισε την αντιστοιχία των πλεονεκτημάτων του Koolhaas στο σύνθημα της έκθεσης - «Οι άνθρωποι συναντιούνται στην αρχιτεκτονική»: «Ο Rem Koolhaas επέκτεινε τις δυνατότητες της αρχιτεκτονικής. Το έργο του επικεντρώνεται στην αλληλεπίδραση των ανθρώπων στο διάστημα, δημιουργεί κτίρια που φέρνουν τους ανθρώπους κοντά. Η επιρροή του Koolhaas ξεπέρασε πολύ το πλαίσιο της αρχιτεκτονικής: άτομα διαφορετικών επαγγελμάτων, χάρη στο έργο του, έλαβαν μια μεγαλοπρεπή αίσθηση ελευθερίας."
Ο Rem Koolhaas είναι ένας από τους πιο διάσημους αρχιτέκτονες της εποχής μας. Το 2000 έλαβε το βραβείο Pritzker, το 2008 ήταν μεταξύ των 100 πιο σημαντικών ανθρώπων στον κόσμο, σύμφωνα με το περιοδικό Time. Τώρα έχει λάβει το Χρυσό Λιοντάρι για τη συμβολή της ζωής του - στην πραγματικότητα, το κύριο βραβείο της πιο έγκυρης αρχιτεκτονικής έκθεσης στον κόσμο. Ο Koolhaas δεν είναι μόνο ένας ασκούμενος αρχιτέκτονας και πολεοδόμος, αλλά επίσης θεωρητικός, ερευνητής, συγγραφέας βιβλίων και δοκίμια για την αρχιτεκτονική, και εξαιρετικός δάσκαλος. Πρέπει να σημειωθεί ότι ξεκίνησε την καριέρα του ως δημοσιογράφος και σεναριογράφος και αργότερα έλαβε την αρχιτεκτονική του εκπαίδευση στο σχολείο του London Architectural Association. Το γραφείο του OMA ιδρύθηκε από αυτόν από κοινού με την Elia και τη Zoe Zengelis και τη Madelon Vriesendrop το 1975, και τώρα λειτουργεί το ερευνητικό κέντρο AMO, το οποίο φέτος έχει γίνει συνεργάτης του νέου Ινστιτούτου Μέσων και Σχεδιασμού της Μόσχας Strelka - σήμερα το πιο ενεργά αναπτυσσόμενο κέντρο αρχιτεκτονικής εκπαίδευσης στη Ρωσία.
Συμπτωματικά, χθες, 16 Ιουλίου, την ημέρα που η οργανωτική επιτροπή της Μπιενάλε ανακοίνωσε το όνομα του νικητή του φετινού Χρυσού Λιονταριού, ο Rem Koolhaas βρισκόταν στη Μόσχα, όπου, μαζί με τους συναδέλφους του AMO Reinier de Graaf και Michael Schindhelm, παρουσίασαν το εκπαιδευτικό πρόγραμμα στο δημόσιο Ινστιτούτο Strelka. Ο Koolhaas έχει εργαστεί στη Ρωσία στο παρελθόν: συμμετείχε σε ένα έργο για την ανακατασκευή του κτιρίου του Γενικού Επιτελείου για το Κρατικό Ερμιτάζ, τον σχεδιασμό των κατοικημένων περιοχών Velton Park στη Μόσχα και το Baltic Pearl στην Αγία Πετρούπολη, το 2006 συμμετείχε σε διαγωνισμός για το σχεδιασμό του κακού πύργου της Gazprom.
Ταυτόχρονα με την ανακοίνωση του βραβείου Koolhaas, η οργανωτική επιτροπή της Μπιενάλε της Βενετίας ανακοίνωσε την απονομή ειδικού αναμνηστικού βραβείου στον ιαπωνικό αρχιτέκτονα Kazuo Shinohara, ο οποίος πέθανε το 2006. Η Shinohara είχε σημαντική επιρροή στη σύγχρονη ιαπωνική αρχιτεκτονική, ειδικά το Toyo Ito, Ο Kazunari Sakamoto και ο Itsuko Hasegawa, δημιουργούν το λεγόμενο "Σχολείο Shinohara".
Η οργανωτική επιτροπή δεν ανακοίνωσε την ώρα της απονομής των βραβείων, αλλά, πιθανότατα, η τελετή θα πραγματοποιηθεί ως συνήθως - κατά την έναρξη των Μπιενάλε.
