Το Dongdaemun Design Plaza βρίσκεται στο ιστορικό κέντρο της πόλης, δίπλα στο αρχαίο τείχος του φρουρίου και την Πύλη Dongdaemun. Σήμερα, η συνοικία με το ίδιο όνομα φιλοξενεί φθηνά αλλά πολύ δημοφιλή καταστήματα μόδας και vintage ρούχων και ντιζάιν, τα περισσότερα από τα οποία είναι ανοιχτά έως τις 5 π.μ. και μερικά είναι ανοιχτά 24 ώρες την ημέρα. Το κτίριο Hadid προορίζεται να βελτιώσει περαιτέρω το σχεδιασμό της συνιστώσας στη γύρω περιοχή και στην κορεατική πρωτεύουσα στο σύνολό της. Οι τέσσερις υπόγειοι και τρεις υπόγειοι όροφοι στεγάζουν δύο αίθουσες συνεδριάσεων και μια αίθουσα συνέντευξης τύπου, δύο εκθεσιακούς χώρους και μια ράμπα έκθεσης 550 μέτρων, ένα μουσείο σχεδιασμού, ένα εργαστήριο σχεδιασμού δύο επιπέδων και ένα εκπαιδευτικό κέντρο και μια αγορά σχεδιασμού. Το 4ο υπόγειο επίπεδο καταλαμβάνεται από ένα γκαράζ για 300 αυτοκίνητα.
Πολλοί από τους χώρους του Dongdaemun Design Plaza θα είναι ανοιχτοί 24 ώρες την ημέρα, όπως και το πάρκο 38.000 m2 που περιβάλλει το κτίριο. Η λύση του, που αναπτύχθηκε από τον Gross Max, αναπτύσσει κορεατικές παραδόσεις κηπουρικής: το τοπίο πολλαπλών στρωμάτων εξελίσσεται ομαλά οριζόντια και τα σύνορα μεταξύ εσωτερικού και εξωτερικού είναι θολά.
Το πλαίσιο του κτιρίου συνδυάζει μια δομή πλαισίου και ένα δομικό περίβλημα δύο στρωμάτων. Οι προσόψεις καλύπτονται με 45.000 μεταλλικά φύλλα διαφόρων καμπυλών. Τη νύχτα, φωτίζονται απαλά από λαμπτήρες LED. Το Dongdaemun Design Plaza είναι το πρώτο κτίριο στη Νότια Κορέα που έχει σχεδιαστεί χρησιμοποιώντας μοντελοποίηση πληροφοριών (BIM), επιτρέποντας στους αρχιτέκτονες και τους μηχανικούς στο Λονδίνο και τη Σεούλ να εργάζονται γρηγορότερα και πιο ομαλά από το συνηθισμένο και να συντονίζει αποτελεσματικά τη διαδικασία εφαρμογής.
Ωστόσο, δεν ήταν όλοι οι κάτοικοι της Σεούλ ικανοποιημένοι με το νέο κτίριο. Το κύριο παράπονο είναι το υψηλό κόστος σε συνδυασμό με μια ασαφή λειτουργία. Το κόστος των 450 εκατομμυρίων δολαρίων αντιπροσωπεύει το 2,4% του προϋπολογισμού της κορεατικής πρωτεύουσας και το καθιστά ένα από τα πιο ακριβά έργα στην ιστορία της πόλης. Ταυτόχρονα, το συνολικό εμβαδόν των 86.500 m2 (που είναι περισσότερο από τον εκθεσιακό χώρο του Λούβρου) εξακολουθεί να είναι ασαφές τι πρέπει να καταλάβει, ενώ η συντήρηση του κτιρίου θα κοστίζει 30 εκατομμύρια δολάρια ετησίως.
Φυσικά, αυτό δεν ευθύνεται για τον αρχιτέκτονα, αλλά ο Oh Se Hoon, ο προκάτοχος του σημερινού δημάρχου, ο οποίος ήθελε να κάνει τη Σεούλ την παγκόσμια πρωτεύουσα του σχεδιασμού (η πόλη απέκτησε αυτόν τον τιμητικό τίτλο το 2010). Ο σημερινός δήμαρχος, Park Won Sung, υποσχέθηκε να φιλοξενήσει συναυλίες, συνέδρια και εμπορικές εκθέσεις στο Dongdaemun Design Plaza, το οποίο θα καλύψει όλα τα έξοδα.
Πολίτες και εμπειρογνώμονες είναι εξοργισμένοι από το γεγονός ότι ένα ειλικρινά μοντέρνο αντικείμενο εμφανίστηκε στο ιστορικό κέντρο της πόλης και τα αρχαιολογικά αντικείμενα που βρέθηκαν κατά την κατασκευή της μετακινήθηκαν και δεν ήταν επιτόπου: κατά τη διάρκεια της βασιλικής δυναστείας Joseon, υπήρχαν στρατώνες και παρέλαση των ελίτ στρατευμάτων. Άλλοι θρηνούν επίσης τη μοίρα του σταδίου, που κατεδαφίστηκε για να χτίσει το κτίριο Hadid στη θέση του: ήταν η πρώτη αρένα σύγχρονου τύπου στην Κορέα και πάνω από 80 χρόνια ύπαρξής του, έχει γίνει μνημείο της ιστορίας των εθνικών Αθλητισμός.
Υπάρχουν έμμεσοι ισχυρισμοί για το έργο της Zaha Hadid: οι κάτοικοι της πόλης θα ήθελαν να δουν κάτι πιο συμφρατικό και εθνικό στο κέντρο, και όχι μόνο ένα άλλο «εμβληματικό» κτίριο σχεδιασμένο για το όλο και πιο αναξιόπιστο «αποτέλεσμα του Μπιλμπάο».
