Ο πελάτης ήταν το φιλανθρωπικό ίδρυμα Botín, το οποίο λειτουργεί σε όλη τη χώρα, αλλά εδρεύει στο Santander. Επικεφαλής του μελλοντικού κέντρου θα είναι ο πρώην διευθυντής της γκαλερί Tate Modern του Λονδίνου Vicente Todolí. Το καθήκον της θα είναι η σύνδεση στο επίκεντρο των θεμάτων της τέχνης και της εκπαίδευσης. Επομένως, το έργο δεν έχει σχεδιαστεί για το «φαινόμενο του Μπιλμπάο»: ο σκοπός του είναι ένα σημαντικό πρόγραμμα εκδηλώσεων, όχι μια έλξη. Αυτή πρέπει να προσελκύει 200 χιλιάδες επισκέπτες ετησίως εκεί.
Η αρχιτεκτονική συνιστώσα είναι σκόπιμα μέτρια. Δεδομένου ότι το εργοτάξιο είναι το κέντρο της πόλης (η παλιά περιοχή του λιμανιού, άδεια μετά τη μετάβαση στη μεταφορά εμπορευματοκιβωτίων), ήταν σημαντικό να συντονιστεί η κατασκευή με τα περίχωρα. Επιπλέον, ο Renzo Piano ακολούθησε το κλασικό σχέδιο ανοικοδόμησης για παλιές παραθαλάσσιες πόλεις: ο αυτοκινητόδρομος που τρέχει κατά μήκος της ακτής, κόβοντας το κέντρο από τη θάλασσα, θα τοποθετηθεί σε σήραγγα και το πάρκο που υπήρχε δίπλα του θα επεκταθεί στέγη.
Το Κέντρο Botín θα χτιστεί ακριβώς δίπλα στο νερό. Ο όγκος των δύο τμημάτων (ένα απλοποιημένο κτίριο θα φιλοξενήσει εκθεσιακούς χώρους με συνολική έκταση 2500 m2, στο άλλο - το αμφιθέατρο του εκπαιδευτικού κέντρου), όταν το δείτε από την πόλη, θα κρυφτεί από τα στεφάνια του δέντρου πάρκο. Τα χαλύβδινα στηρίγματα 4 μέτρων θα το ανυψώσουν στο επίπεδο του πρασίνου και το συνολικό ύψος των 22 μέτρων δεν θα το επιτρέψει να δει μεταξύ των κορυφών.
Ένα δίκτυο ξύλινων γεφυρών και πλατφορμών θα χτιστεί μεταξύ των δύο τμημάτων του κτηρίου: ένας δυναμικός δημόσιος χώρος που κάνει το κτίριο ελκυστικό για τους πολίτες. Τα συνηθισμένα καφέ, εστιατόριο, βιβλιοπωλείο κ.λπ. θα ανοίξουν στο ισόγειο.
Η πιο σημαντική λεπτομέρεια του έργου θα είναι η επένδυση της πρόσοψης 360.000 λευκών κεραμικών πλακιδίων, το καθένα με το μέγεθος μιας ανθρώπινης παλάμης. Στην "κοιλιά" του κέντρου, θα είναι επίπεδες, στις πλευρές - καμπύλες, και στην οροφή θα αποκλίνουν "στις ραφές", δίνοντας πρόσβαση στο φως του ήλιου. Αυτή η οργανική λεπτομέρεια αντιλαμβάνεται το Piano ως ανάλογο του ανθρώπινου δέρματος - ένα διαπερατό, αναπνεύσιμο κέλυφος. κάθε πλακίδιο δρα ως ανάλογο βιολογικού κυττάρου. Από την πλευρά της θάλασσας, η πρόσοψη θα είναι πλήρως τζάμια ώστε οι επισκέπτες να μπορούν να θαυμάσουν το πανόραμα του Βισκαϊκού Κόλπου.
Η κατασκευή πρόκειται να ολοκληρωθεί το 2014. Ο προϋπολογισμός, που χρηματοδοτείται πλήρως από το Ίδρυμα Botín, ανέρχεται σε 77 εκατομμύρια ευρώ. Επιπλέον, ένα ποσό 12,5 εκατομμυρίων δολαρίων θα διατίθεται ετησίως για τη λειτουργία του κέντρου.
Ν. Φ.
