Χτίστηκε με βάση το Κέντρο Έρευνας Ames στην Καλιφόρνια, μια από τις κύριες επιστημονικές βάσεις της NASA.
Η βάση της δομής της Βάσης Βιώσιμης Ανάπτυξης της NASA, ενός κτιρίου συνολικής επιφάνειας 4.645 m2, είναι ένας χάλυβας "εξωσκελετός", ο οποίος διευκόλυνε την εγκατάσταση ηλιακών κουτιών αλουμινίου, κατέστησε δυνατή την αφαίρεση στηριγμάτων από το εσωτερικό και αυξήθηκε τη σεισμική αντίσταση του κτηρίου (η οποία είναι πολύ σημαντική για αυτήν την περιοχή). Επιπλέον, το ατσάλινο πλαίσιο μπορεί να αποσυναρμολογηθεί και να επισκευαστεί εύκολα (μετά τον ίδιο σεισμό) ή να επεκταθεί κατά την ανοικοδόμηση, γεγονός που καθιστά μια τέτοια δομή πιο ανθεκτική και επομένως φιλική προς το περιβάλλον: οι ανθεκτικές λύσεις είναι το θεμέλιο της «πράσινης» αρχιτεκτονικής του William McDonagh.
Χάρη στα πανοραμικά τζάμια, τα ανοίγματα δαπέδου και το ρηχό βάθος, η Βάση Αειφορίας της NASA κάνει εκτεταμένη χρήση φυσικού φωτός και εξαερισμού. Σύμφωνα με τους υπολογισμούς των συγγραφέων του έργου, στην Καλιφόρνια, οι εργαζόμενοι θα χρειαστούν ηλεκτρικό φως μόνο 42 ημέρες το χρόνο και τα οικονομικά LED θα λειτουργήσουν ως πηγές του. Εγκαθίστανται αισθητήρες που μειώνουν το φως ανάλογα με το επίπεδο φωτισμού και την ώρα της ημέρας. Τα παράθυρα θα ανοίξουν τόσο από άτομα όσο και από ένα αυτόματο σύστημα διαχείρισης υποδομής.
Λαμβάνοντας υπόψη τις πολύ δροσερές νύχτες και τις πολύ ζεστές μέρες, οι αρχιτέκτονες εγκατέστησαν ένα γεωθερμικό σύστημα θέρμανσης και ψύξης με 4 αντλίες στο κτήριο. Είναι επίσης εξοπλισμένο με ηλιακούς συλλέκτες και συλλέκτες. Επιπλέον, μια μονάδα κυψελών καυσίμου στερεού οξειδίου παράγει ηλεκτρική ενέργεια.
Η γειτονική περιοχή είναι διαμορφωμένη με τοπικά φυτά που δεν απαιτούν εντατική άρδευση. Ο εξωραϊσμός φιλτράρει επίσης το νερό της βροχής. Προβλέπεται η χρήση υπογείων υδάτων, αν και οι πηγές της στην περιοχή είναι μολυσμένες. Η Βάση Βιώσιμης Ανάπτυξης της NASA χρησιμοποιεί νερό που έχει υποστεί επεξεργασία στον κοντινό σταθμό για άρδευση της περιοχής και νερό που έχει υποστεί επεξεργασία με τεχνολογία που αναπτύχθηκε για την ISS για την επεξεργασία γκρίζου νερού πριν χρησιμοποιηθεί ξανά. Αυτό συμβαίνει μόνο επειδή η χρήση καθαρού νερού στην Καλιφόρνια περιορίζεται από το νόμο: το νερό "χώρου" είναι αρκετά κατάλληλο για πόσιμο.
Τα περισσότερα υλικά πληρούν τις απαιτήσεις Cradle to Cradle (είναι βιοαποικοδομήσιμα ή μπορούν να ανακυκλωθούν χωρίς να προκαλέσουν βλάβες στο περιβάλλον). Όπου αυτό δεν ήταν δυνατό, χρησιμοποιήθηκαν ανακυκλώσιμα ή τοπικά υλικά για την αποφυγή εκπομπών CO2 κατά τη μεταφορά.
Το κτίριο έχει μια πιο πράσινη βαθμολογία από την υψηλότερη, απαιτεί το Πιστοποιητικό Απόδοσης Πόρων Platinum LEED.
Ν. Φ.
