Πέθανε σε ηλικία 80 ετών από καρκίνο του ήπατος στις 30 Δεκεμβρίου 2011 στην Πόλη του Μεξικού. Ο θάνατος του Legorreta ακολούθησε λίγο μετά την απονομή του Ιαπωνικού Praemium Imperiale (2011), το οποίο έγινε το τελευταίο σε μια σειρά βραβείων του. Πριν από αυτό, έλαβε τα χρυσά μετάλλια του ISA (1999) και του Αμερικανικού Ινστιτούτου Αρχιτεκτόνων (2000).
Στο έργο του, ο Legorreta συνδύασε τις αρχές του μοντερνισμού και του μεξικάνικου περιφερειακού χαρακτήρα, συνεχίζοντας την παράδοση του Luis Barragán. Μονολιθικές επιφάνειες τοίχων, βεράντες και βεράντες βαμμένες σε έντονα χρώματα έχουν αποκτήσει δημοτικότητα σε όλο τον κόσμο: ο πλοίαρχος έχει υλοποιήσει έργα στο Λονδίνο, την Ιαπωνία, το Κατάρ, το Ισραήλ, για να μην αναφέρουμε το νότιο τμήμα των Ηνωμένων Πολιτειών.
Μια τόσο διαφορετική γεωγραφία ανάγκασε, σε σχέση με τη Legorreta, να συζητήσει την τύχη της «τοπικής» αρχιτεκτονικής στην εποχή του παγκοσμιοποίησης: παρά τη στενή σχέση με την εθνική μεξικανική γραμμή, τα έργα του, λόγω της ελκυστικότητάς τους, εξαπλώθηκαν σε χώρες που δεν έχουν τίποτα από κοινού με τη Λατινική Αμερική.
Ωστόσο, η διαδεδομένη ζήτηση για τα έργα του μπορεί να εξηγηθεί εν μέρει από ορισμένες ομοιότητές τους με ένα εντελώς διεθνές φαινόμενο - τον μεταμοντερνισμό. Εκτός από την τάση του για έντονα χρώματα, ο Legorreta απέρριψε την ασάφεια και τη σαφήνεια του κλασικού μοντερνισμού, ζητώντας τη διατήρηση της "ίντριγκας" στην αρχιτεκτονική.
Μεταξύ των κτιρίων του είναι το Camino Real Hotel στην Πόλη του Μεξικού (1968), ο καθεδρικός ναός στην πρωτεύουσα της Νικαράγουας, Managua (1993), το σύνολο Pershing Square στο Λος Άντζελες (1993), το Μουσείο Μόδας και Κλωστοϋφαντουργίας στο Λονδίνο (2001), κοιτώνας του Πανεπιστημίου του Σικάγο (2001).
Ν. Φ.
