Περιλαμβάνει προβλέψιμα δύο από τις πιο αξιοσημείωτες κατασκευές των τελευταίων ετών - το Ρωμαϊκό Μουσείο MAXXI της Ζάχα Χάιντ και το ανακαινισμένο Νέο Μουσείο στο Βερολίνο από τον Ντέιβιντ Τσίπερφιλντ. Αυτά τα ίδια κτίρια προτάθηκαν το 2010 για το κύριο βραβείο της βρετανικής αρχιτεκτονικής, το Βραβείο Στερλίνας (τότε κέρδισε ο Hadid).
Τους συναγωνίστηκαν δύο ακόμη μεγαλύτερα και ευρέως συζητημένα (και επικριθέντα) πολιτιστικά ιδρύματα - η αίθουσα συναυλιών του Δανικού Ραδιοφώνου στην Κοπεγχάγη από τον Jean Nouvel και το νέο κτίριο του Μουσείου της Ακρόπολης Αθηνών από τον Bernard Chumi
Σε αυτές τις "ναυαρχίδες" προστέθηκαν πιο μέτρια και, ίσως, πιο "υπεύθυνα" κτίρια. Αυτά είναι τα μικρά «Youth Theatre Bronx» στις Βρυξέλλες από το γραφείο MDMA (έχει σχεδιαστεί μόνο για 200 θεατές) και το κέντρο αποκατάστασης του Groot Klimmendaal στο Arnhem στα ανατολικά των Κάτω Χωρών από τον Architectenb Bureau Koen van Velsen.
Ο εκπρόσωπος της ΕΕ συνόψισε την επιλογή της κριτικής επιτροπής ως εξής: "Οι φιναλίστ μας έχουν από κοινού - δύο πράγματα: είναι Ευρωπαίοι και είναι από τους πιο πρωτότυπους αρχιτέκτονες στον κόσμο." Δεν μπορείτε να διαφωνήσετε με το πρώτο, το δεύτερο μπορεί να συζητηθεί, αλλά ένα πράγμα είναι σαφές: η «διαφορά κλίμακας» μεταξύ μεγάλων ονομάτων και κτιρίων- «πινακίδες» και μέτριων εργαζομένων και κοινωνικά σημαντικών κτιρίων έχει γίνει μια κοινή ασθένεια όλων αυτών των βραβείων, και όσο πιο διάσημοι είναι, τόσο πιο ξεκάθαρο είναι. Είναι δύσκολο να συγκρίνουμε τέτοια έργα και σε ένα μήνα, όταν ανακοινωθεί ο νικητής, θα καταστεί σαφές πόσο καλά θα αντιμετωπίσει η κριτική επιτροπή. Περιλαμβάνει αρχιτέκτονες Anne Lakaton, Annette Guigon, Pei Zhu, καθώς και διευθυντή του Ολλανδικού Ινστιτούτου Αρχιτεκτονικής, Ole Bauman
Το βραβείο Mies van der Rohe απονέμεται κάθε δύο χρόνια και είναι υποψήφιο για κτίρια που βρίσκονται σε 33 ευρωπαϊκές χώρες (343 επιλέχθηκαν φέτος). Την τελευταία φορά το βραβείο απονεμήθηκε στο κτίριο της Εθνικής Όπερας στο Όσλο από το Γραφείο Snehetta.
