Ένα σύνολο δεκαεπτά 9-ορόφων πύργων (ωστόσο, οι αντίπαλοι του έργου ονομάζουν ύψος 67 μ.) Έπρεπε να εμφανιστούν στη θέση των κατεδαφισμένων στρατώνων στρατώνων, σε μια τοποθεσία 5 εκταρίων δίπλα στο Βασιλικό Νοσοκομείο του Christopher Wren. Περίπου τα μισά από τα 552 διαμερίσματα στο συγκρότημα κατοικιών 1 δις £ ήταν προσιτές κατοικίες, τα υπόλοιπα ήταν πολυτελή. Κατά τη διάρκεια της ανάπτυξης του έργου, ο Ρότζερς τόνισε το αρχικό του γυαλί και χάλυβα προσθέτοντας χαλκό και σκυρόδεμα, βαμμένα σε τόνους σύμφωνα με τα ιστορικά κτίρια.
Παρ 'όλα αυτά, το συγκρότημα έχει σχεδιαστεί στο mainstream της υψηλής τεχνολογίας, χωρίς καμία παραχώρηση στυλ στο αρχιτεκτονικό περιβάλλον. Όμως, οι παρατηρητές ήταν ιδιαίτερα αμφισβητήσιμοι σχετικά με την κλίμακα του συνόλου, που σχεδιάστηκε πίσω στις μέρες που ήταν ευνοϊκές για τη βρετανική αγορά ακινήτων. Κατά την άποψη των κατοίκων των γύρω περιοχών, νέα κτίρια θα εμπόδιζαν την πρόσβαση στα διαμερίσματα τους για ηλιακό φως, και αυτό το τέταρτο θα γινόταν επίσης «γκέτο Gucci» - ένας χώρος κλειστός για τους απλούς πολίτες. Ωστόσο, σύμφωνα με τον Λόρδο Ρότζερς, μετά από 80 συναντήσεις με τον τοπικό πληθυσμό και κατηγορίες για ελιτισμό, έκανε το έργο μισό κοινωνικό και εξασφάλισε ότι το συγκρότημα και οι δημόσιοι χώροι του ήταν ανοιχτοί σε όλους οποιαδήποτε στιγμή της ημέρας ή της νύχτας.
Από το 2007, για λογαριασμό του Qatari Diar, του πρώτου μεγάλου έργου στην Ευρώπη, που ανήκει στη βασιλική οικογένεια του Κατάρ, το έργο διαχειρίζεται κορυφαίοι Βρετανοί προγραμματιστές Candy & Candy, που συνήθως συνεργάζονται με κορυφαίους αρχιτέκτονες - συμπεριλαμβανομένου του Rogers. Σύμφωνα με τον τελευταίο, το φθινόπωρο του 2008, όλος ο έλεγχος της διαδικασίας ανέλαβε οι προγραμματιστές του Κατάρ, και στις αρχές της άνοιξης του 2009, ο πρίγκιπας Κάρολος, ο οποίος είχε ήδη εκφράσει τη δυσαρέσκειά του για το μοντερνιστικό πνεύμα του έργου Chelsea Barracks, έγραψε μια επιστολή στον Σέιχ Χαμάντ μπιν Γιάσιμ μπιν Γιαμπρ αλ-Τάνι, πρωθυπουργό και τη βασιλική οικογένεια του Κατάρ, ζητώντας να επανεξετάσουν τα σχέδια του Κατάρ Ντιάρ. Ο πρίγκιπας, γνωστός για τις παραδοσιακές του πεποιθήσεις και την ενεργή αντιπάθειά του για οποιαδήποτε άλλη αρχιτεκτονική κατεύθυνση, τον παρότρυνε να εγκαταλείψει την εκδοχή του Rogers ως ακατάλληλη για την αστική ανάπτυξη της περιοχής και πρότεινε αντ 'αυτού ένα νεοκλασικό έργο του «δικαστικού αρχιτέκτονα» του Quinlan Terry. Πρέπει να σημειωθεί ότι δεδομένου ότι ο αριθμός των τετραγωνικών μέτρων στο συγκρότημα έπρεπε να παραμείνει ο ίδιος, το σχέδιο του Terry φαίνεται πολύ κορεσμένο και πυκνό και όχι πολύ πιο «φιλικό» σε σχέση με το περιβάλλον.
Στις αρχές Απριλίου, πληροφορίες σχετικά με την επιστολή μπήκαν στον τύπο και προκάλεσαν ευρεία απάντηση. Οι αντίπαλοι του έργου είδαν τον Πρίγκιπα της Ουαλίας ως τον ευγενή προστάτη τους, ενώ οι περισσότεροι από τους αρχιτέκτονες εξέπληξαν δυσάρεστα. Πολλοί θυμήθηκαν το 1984, όταν σε μια δεξίωση στο Βασιλικό Ινστιτούτο Βρετανών Αρχιτεκτόνων αφιερωμένο στην 150η επέτειό του και την παρουσίαση του χρυσού μεταλλίου RIBA στον Ινδό μοντερνιστή Charles Correa, ο κληρονόμος του θρόνου στην ομιλία του έσπασε τη μοντέρνα αρχιτεκτονική με πολύ σκληρούς όρους, και για πολύ καιρό μετά από αυτό πολλοί προγραμματιστές προσέλαβαν απρόθυμα αρχιτέκτονες - οπαδούς του μεταμοντερνισμού υψηλής τεχνολογίας ή ριζοσπαστικών.
Σύντομα εμφανίστηκε μια ανοιχτή επιστολή στους Sunday Times, που υπέγραψαν έξι βραβευμένοι με Pritzker, ο διευθυντής της Tate Gallery και δύο πρώην επιμελητές της Μπιενάλε της Αρχιτεκτονικής της Βενετίας, προτρέποντας τον Charles να μην παραβιάσει τις δημοκρατικές διαδικασίες αναθεώρησης και έγκρισης του έργου και να εκφράσει προσωπική γνώμη με τη μορφή που ορίζει ο νόμος, χωρίς να καταφεύγουμε σε ίντριγκες στα παρασκήνια. Ωστόσο, οι συγγραφείς της επιστολής δέχθηκαν επίθεση από κριτικούς που είδαν στις πράξεις τους την προστασία των συμφερόντων μιας ελίτ ομάδας «αρχιτέκτονες-αστέρια», λίγο ενδιαφέρονται για κοινωνικά προβλήματα και απρόσεκτα στις ανάγκες των απλών πολιτών και των αστικών πλαίσιο σχεδιασμού των έργων τους.
Ταυτόχρονα, πολλά εξέχοντα μέλη της RIBA και ο πρόεδρός της, Sunand Prasad, επέκριναν επίσης την πράξη του Τσαρλς, αλλά από ευρύτερη άποψη - ως επαγγελματίες, δυσαρεστημένοι με την παρέμβαση ενός ερασιτέχνη που τους είχε ήδη προκαλέσει μεγάλη ζημιά τα χρόνια. Η πρώτη ομιλία του πρίγκιπα μετά το 1984 στο RIBA, που συμπίπτει με την 175η επέτειο του ινστιτούτου, έκανε την κατάσταση ιδιαίτερα οδυνηρή. Μερικοί, όπως ο Will Alsop και ο Chris Wilkinson, ζήτησαν μποϊκοτάζ διαμαρτυρίας για την εκδήλωση. Αλλά την καθορισμένη ημέρα, η αίθουσα ήταν γεμάτη και ο Κάρολος ήταν πολύ προσεκτικός: ζήτησε συγγνώμη για τα σκληρά του λόγια πριν από 25 χρόνια και παρότρυνε τους αρχιτέκτονες από όλες τις κατευθύνσεις να συνεργαστούν για το θέμα των περιβαλλοντικών έργων και της αειφόρου ανάπτυξης.
Εν τω μεταξύ, το σχέδιο Chelsea Barracks υποβλήθηκε στο Δημοτικό Συμβούλιο του Westminster και έλαβε θετική αξιολόγηση στην έκθεση των αξιωματούχων. Η τελική απόφαση έπρεπε να ληφθεί σε μια συνάντηση αυτόν τον μήνα Αλλά λίγο πριν από αυτό, το πρωί της 12ης Ιουνίου, τόσο ο ίδιος ο Rogers όσο και το κοινό ενημερώθηκαν ότι οι προγραμματιστές είχαν εγκαταλείψει το έργο και σχεδίαζαν να οργανώσουν έναν νέο αρχιτεκτονικό διαγωνισμό - σε συνδυασμό με το αρχιτεκτονικό ίδρυμα του Prince Charles The Prince's Foundation για το Χτισμένο περιβάλλον.
Η αντίδραση του Ρίτσαρντ Ρότζερς ήταν αναμενόμενα σκληρή: είναι γνωστός για τις ριζοσπαστικές πολιτικές του δηλώσεις (για παράδειγμα, πριν από αρκετά χρόνια προσχώρησε σε μια ομάδα Βρετανών αρχιτεκτόνων που προέτρεψαν τους συναδέλφους να αρνηθούν να εργαστούν στο Ισραήλ λόγω της απάνθρωπης στάσης της τοπικής αυτοδιοίκησης έναντι του Παλαιστίνιοι), κάθεται επίσης στη Βουλή των Λόρδων του Βρετανικού Κοινοβουλίου και έχει εκτεταμένες συνδέσεις στα υψηλότερα επίπεδα εξουσίας. Αποκάλεσε τις πράξεις του Καρόλου «κατάχρηση εξουσίας» και «αντισυνταγματική» συμπεριφορά και ζήτησε δημόσια ακρόαση για να προσδιοριστεί η νομιμότητα της παρέμβασης του Πρίγκιπα της Ουαλίας στην τύχη του έργου του, καθώς και των παρόμοιων ενεργειών του στους τομείς της ιατρικής, εκπαίδευση, γεωργία και προστασία του περιβάλλοντος.
Ο Ρότζερς χαρακτήρισε ακόμη και την Chelsea Barracks ένα από τα καλύτερα έργα του σε όλη του τη ζωή, και τόνισε επίσης ότι ο Τσαρλς κατέστρεψε ένα έργο στο οποίο δεκάδες άνθρωποι δούλευαν για δυόμισι χρόνια, το οποίο θα απασχολούσε 10.000 άτομα σε συνθήκες ανεργίας και το οποίο περιλάμβανε 226 "κοινωνικά" διαμερίσματα. Αλλά ο κύριος ισχυρισμός του άρχοντα στον πρίγκιπα είναι ότι ο τελευταίος δεν θέλει να ξεκινήσει συζήτηση με τους αντιπάλους του, περιορίζοντας τον εαυτό του σε ατομικές δηλώσεις ή ενεργώντας πίσω από τα παρασκήνια. Σε αυτήν την περίπτωση, ο Ρότζερς έχει σίγουρα δίκιο: η υπηρεσία Τύπου του Καρόλου από την αρχή αρνήθηκε να επιβεβαιώσει το γεγονός ότι του έστειλε μια επιστολή στον πρωθυπουργό του Κατάρ και να το αρνηθεί - και τώρα η κατάσταση δεν έχει αλλάξει. Αυτό δημιουργεί την εντύπωση ότι ο πρίγκιπας είτε εκφράζει τη λύπη του για την πράξη του, είτε φοβάται την έντονη κριτική που θα ακολουθήσει μετά την ομολογία του.
Τα συναισθήματα του Ρίτσαρντ Ρότζερς είναι περισσότερο από κατανοητά: αυτό είναι το τρίτο του έργο, το οποίο παρέμεινε ανεκπλήρωτο λόγω του σφάλματος του μελλοντικού βασιλιά: το 1987, μετά την κριτική δήλωση του Καρόλου, οι προγραμματιστές εγκατέλειψαν το σχέδιό του για την κατασκευή της πλατείας Paternoster κοντά στο St. Paul's Καθεδρικός ναός, αργότερα λόγω των ίντριγκες του πρίγκιπα, η διαχείριση της Βασιλικής Όπερας απορρίφθηκε από το σχέδιό του για το νέο του κτίριο.
Ως συνήθως, όταν ο Πρίγκιπας της Ουαλίας συμμετείχε, τα πάθη ξεπήδησαν σοβαρά.
Όμως, ενώ υποστηρίζουμε τα πλεονεκτήματα του παραδοσιακού και του μοντερνισμού, τον εγωκεντρισμό των αρχιτέκτονων «αστεριών» και την αλαζονεία των στεφανών, δεν πρέπει να ξεχνάμε τα συμφέροντα των προγραμματιστών. Η κατάσταση είναι τώρα δραματικά διαφορετική από το 2007 και παραμένει ασαφές πόσα έσοδα θα αποφέρει αυτό το συγκρότημα κατοικιών μετά την ολοκλήρωση της κατασκευής. Οι προγραμματιστές έχουν ήδη ξοδέψει περίπου 30 εκατομμύρια £ σε αυτό το έργο, αλλά σε σύγκριση με τον συνολικό προϋπολογισμό 1 δισεκατομμυρίου £ (και τις πιθανές απώλειες εάν δεν αποδώσει), αυτό δεν είναι πολύ. Άρα ίσως το σκανδαλώδες τέλος της υπόθεσης του Chelsea Barracks δεν έχει καμία σχέση με την πολιτική ή την αρχιτεκτονική: είναι απλώς θέμα κέρδους.
