Η έκθεση [Παγκόσμια Έκθεση του 1964] εντυπωσίασε τόσο πολύ τον Walt Disney που προσέλαβε τον μηχανικό Μωυσή Γουίλιαμ Πότερ για να εργαστεί στο έργο EPCOT, το Πειραματικό Πρωτότυπο του Αυριανού Οικισμού, το οποίο σκόπευε να κατασκευάσει στη Φλόριντα. Επιπλέον, προσέλαβε την General Motors για να δημιουργήσει ένα αξιοθέατο αυτοκινήτων, τα έσοδα του οποίου θα χρησιμοποιηθούν για τη χρηματοδότηση του πειράματος. Η Disney, όπως το έθεσε ο ίδιος, ήθελε να χτίσει μια υποδειγματική πόλη για 20 χιλιάδες κατοίκους, όπου δεν θα υπήρχαν μόνο σπίτια, αλλά και σχολεία και επιχειρήσεις. Οι δημόσιες συγκοινωνίες θα ήταν μονοτρόχιες, η κυκλοφορία των αυτοκινήτων θα ήταν υπόγεια, και η επιφάνειά της θα παρέμενε πεζοί - εξακολουθούμε να αντιμετωπίζουμε ένα τόσο τυπικό στοιχείο ριζοσπαστικών αστικών εννοιών σήμερα, μισό αιώνα αργότερα: όταν αποφάσισαν να χτίσουν μια πειραματική οικολογική πόλη Masdar το Αμπού Ντάμπι Αρχικά είχε προγραμματιστεί η απαγόρευση των μηχανοκίνητων οχημάτων εκεί, αντικαθιστώντας το με αυτόματα ταξί που κινούνται υπόγεια.
Όσον αφορά τους ισχυρισμούς της Disney, το EPCOT σχεδιάστηκε ως απάντηση στις ανησυχίες της Jane Jacobs για το μέλλον των πόλεων. Με όλη τη νέα υλική ευημερία στην Αμερική και τη Βρετανία τη δεκαετία του 1960, το άγχος αυξήθηκε πίσω από την πρόσοψη εξωτερικής εμπιστοσύνης ότι το φυσικό ύφασμα της πόλης, για όλη την φαινομενική του δύναμη, ήταν συνεχώς στα πρόθυρα της φθοράς. Η υγιής σάρκα της πόλης μπορεί να καταστραφεί ανά πάσα στιγμή ακόμη και από την πιο κοινή λοίμωξη που μετατρέπει τους ευημερούμενους δρόμους σε παραγκουπόλεις. Η Disney ήταν πεπεισμένη ότι όλα θα βγαίνουν διαφορετικά: «Δεν θα έχουμε περιοχές παραγκούπολης - απλά δεν θα τους αφήσουμε να εμφανιστούν. Δεν θα έχουμε γαιοκτήμονες, και επομένως χειραγώγηση ψήφων. Οι άνθρωποι δεν θα αγοράσουν, αλλά θα νοικιάσουν σπίτια, και σε πολύ χαμηλές τιμές. Δεν θα έχουμε ούτε συνταξιούχους: όλοι πρέπει να εργαστούν. Η Disney δεν κατάλαβε ένα πράγμα: η οικοδόμηση μιας πόλης ήταν πιο δύσκολη από την κατασκευή πανεπιστημιούπολης, νοσοκομείου ή επιχειρηματικού πάρκου. Ενώ το θέρετρο μπορεί να έχει κάποιες αστικές παγίδες - μέρη για εργασία, φαγητό, ύπνο, κατάστημα και μελέτη - τελικά δεν είναι πόλη. Κανένας από αυτούς - όχι ο Οσμάν, ούτε ο Μωυσής, ούτε η Disney - δεν συνειδητοποίησε ή πίστευε ότι η δημοκρατική διακυβέρνηση διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στη διαμόρφωση και την καθημερινή λειτουργία μιας πόλης. Χωρίς τη δημοκρατική λογοδοσία των αρχών, είναι αδύνατο να αναλυθούν τα καθήκοντα που έχουν τεθεί και τα αποτελέσματα της εφαρμογής τους, δεν υπάρχει πιθανότητα να ληφθούν υπόψη οι επιθυμίες των φτωχών και των περιθωριοποιημένων, και δεν υπάρχουν εγγυήσεις ότι θα διατεθούν δημόσια χρήματα πέρασε ειλικρινά.
Ο Walt Disney δεν έφτιαξε ποτέ την πόλη του, αλλά η Disney Corporation που δημιούργησε μετά το άνοιγμα της πρώτης Disneyland συμμετείχε στο σχεδιασμό και τη δημιουργία πραγματικών δρόμων σε πραγματικές πόλεις - εάν η λέξη "πραγματική" σε αυτό το πλαίσιο έχει νόημα. Εμπορικά κέντρα στο Λος Άντζελες, μια ανανεωμένη αγορά Quincy στη Βοστώνη, συγκροτήματα γραφείων στη Silicon Valley - όλα αυτά τα έργα οφείλουν κάτι στις γνώσεις και τις δεξιότητες της Disney, τις ιδέες του για το δρόμο και τους πεζούς. Κατά την περίοδο που ο Michael Eisner ηγήθηκε της Disney Corporation, η εταιρεία φαίνεται αποφασισμένη να φέρει τις προτιμήσεις των μαζών πιο κοντά στον υψηλό πολιτισμό. Το διοικητικό συμβούλιο περιλάμβανε τότε τον Robert Stern, πρύτανης της Σχολής Αρχιτεκτονικής του Πανεπιστημίου Yale. Εξετάζοντας ένα νέο λούνα παρκ έξω από το Παρίσι, ο Michael Eisner κάλεσε τους Robert Venturi και Denise Scott-Brown στα μαθήματα του Λας Βέγκας στη χώρα του για να συζητήσουν τη στρατηγική του με μια ομάδα άλλων σεβαστών αρχιτεκτόνων. Στο τέλος, ο Eisner μελέτησε τα χαρτοφυλάκια σχεδόν όλων των διακεκριμένων αρχιτεκτόνων της εποχής μας: Rem Koolhaas, Jean Nouvel, Michael Graves, Aldo Rossi, Frank Gehry και δώδεκα άλλες διασημότητες έλαβαν προσκλήσεις για υποβολή λεπτομερών έργων, κάτι που δείχνει αύξηση του επίπεδο αιτημάτων από το κοινό-στόχο της Disney.
Το πιο παράδοξο σε όλη αυτή την ιστορία είναι η συμπερίληψη του Aldo Rossi στη λίστα. Από μια τέτοια απόφαση, ο γερουσιαστής Joseph McCarthy θα είχε αρκετά kondrashka ή μάλλον θα είχε κατηγορήσει τη Disney για αντι-αμερικανικές δραστηριότητες. Το γεγονός είναι ότι ο Ρόσι ήταν μαρξιστής και επί μακρόν μέλος του Ιταλικού Κομμουνιστικού Κόμματος. Συζητώντας τη θέση της συλλογικής μνήμης στο αστικό περιβάλλον, προσπάθησε να φέρει ένα στοιχείο ποίησης στον αστισμό. Παρά τις πολιτικές πεποιθήσεις του Rossi, ο Michael Eisner ήταν αποφασισμένος να τον πείσει να εργαστεί για τη Disney, και στο τέλος συμφώνησε να λάβει πολλές παραγγελίες, αλλά τα πράγματα δεν πήγαν καλά. Το πρόγραμμά του για ένα θέρετρο χρονομεριστικής μίσθωσης στο Νιούπορτ - με τη μορφή ενός χωριού της Μεσογείου με ένα αντίγραφο ενός κατεστραμμένου ρωμαϊκού υδραγωγείου - δεν υλοποιήθηκε ποτέ και ο ίδιος ο Ρόσι αρνήθηκε να συμμετάσχει στο Eurodisneyland, δυσαρεστημένος με τη συνεχή παρέμβαση του πελάτη στο έργο του. «Προσωπικά, δεν αισθάνομαι προσβεβλημένος και θα μπορούσα να αγνοήσω όλα τα σχόλια που έγιναν για το έργο μας στην τελευταία συνάντηση στο Παρίσι», έγραψε ο Rossi. - Όταν ο Μπερνίνι προσκλήθηκε στο Παρίσι για να εργαστεί στο έργο του Λούβρου, βασανίστηκε από αξιωματούχους που απαιτούσαν συνεχώς αλλαγές στο έργο για να το καταστήσει πιο λειτουργικό. Φυσικά, δεν είμαι ο Μπερνίνι, αλλά δεν είστε ούτε ο βασιλιάς της Γαλλίας."
Το μοναδικό έργο Disney του Rossi που θα ολοκληρωθεί ήταν στο Celebration της Φλόριντα. Είναι δύσκολο να πούμε σε ποια κατηγορία ανήκει αυτός ο οικισμός των 7.500 κατοίκων, που δημιουργήθηκε από την Disney Corporation μετά το θάνατο του ιδρυτή της. Τις περισσότερες φορές ονομάζεται χωριό. Ωστόσο, το πιο αμερόληπτο χαρακτηριστικό αυτού του οικισμού, όπου υπάρχουν κτίρια σχεδιασμένα από κορυφαίους αμερικανούς μεταμοντέρνους αρχιτέκτονες, συμπεριλαμβανομένων των Michael Graves, Robert Stern και Charles Moore, αλλά δεν υπάρχει δημόσια συγκοινωνία, ανήκει στο Γραφείο Απογραφής των ΗΠΑ και ακούγεται ως εξής: " στατιστικώς απομονωμένη περιοχή "… Ο Rossi σχεδίασε ένα συγκρότημα τριών ανεξάρτητων κτιρίων για υπαλλήλους της Disney. Η διαμόρφωση του συγκροτήματος δανείζεται από την Πίζα Κάμπο Σάντο: τα κτίρια ομαδοποιούνται γύρω από γκαζόν με οβελίσκο στο κέντρο, και οι προσόψεις τους περιλαμβάνουν στοιχεία κλασικής αρχιτεκτονικής. Στη μέση της Φλόριντα, αυτός ο χώρος φαίνεται σουρεαλιστικός και εξωγήινος, όπως σε έναν πίνακα του de Chirico.
Ο Rossi γοητεύτηκε από το πώς σώζονται τα μνημεία από τις αρχαίες πόλεις, αλλάζουν με την πάροδο του χρόνου και επηρεάζουν τη ζωή μας σήμερα. Για παράδειγμα, ανάμεσα στα σοκάκια της πόλης Lucca της Τοσκάνης, σκοντάφτετε σε μια οβάλ πλατεία που περιβάλλεται από δακτύλιο κατοικιών, η βάση για την οποία ήταν τα αρχαία ρωμαϊκά τείχη και σταδιακά συνειδητοποιείτε ότι υπήρχε κάποτε αμφιθέατρο. Στην κροατική πόλη Σπλιτ, το παλάτι του Διοκλητιανού έχει διατηρηθεί - σαν απολιθώματα στη μέση μιας σύγχρονης πόλης: κτίρια από όλες τις επόμενες εποχές έχουν κολλήσει στα αρχαία τείχη της. Ο Rossi αναζήτησε τρόπους αναπαραγωγής αυτών των ιστορικών στρωμάτων και αποτυπωμάτων σε νέα κτίρια και πόλεις χωρίς δικό τους παρελθόν. Και βρήκε ένα παράδειγμα στο πιο απροσδόκητο μέρος: οι απλουστευμένες κλασικές μορφές των κτιρίων του Karl-Marx-Alley στο Ανατολικό Βερολίνο, όπως έμοιαζε με τον Rossi, έθεσαν το συγκρατημένο μεγαλείο της μνημειώδους πόλης - δεν το έκανε αποτυγχάνουν να το σημειώσουν - στο προλεταριάτο, όχι στην αστική τάξη.
Στο βιβλίο του City Architecture, ο Rossi περιέγραψε μια νέα κατανόηση της πόλης ως «τη συλλογική μνήμη των ανθρώπων που ζουν σε αυτήν». Σύμφωνα με τον ίδιο, «η ίδια η πόλη είναι η συλλογική μνήμη των λαών. όπως η μνήμη συνδέεται με γεγονότα και μέρη, η πόλη είναι ένας τόπος συλλογικής μνήμης. Αυτή η σύνδεση μεταξύ του τόπου και των κατοίκων της πόλης σχηματίζει την κυρίαρχη εικόνα, την αρχιτεκτονική, το τοπίο. και όπως τα γεγονότα εισέρχονται στη μνήμη, νέα δεδομένα ενσωματώνονται στην πόλη Με αυτήν την αρκετά θετική έννοια, οι υπέροχες ιδέες γεμίζουν και διαμορφώνουν την ιστορία της πόλης."
Σε μια άλλη ενότητα του βιβλίου, ο Rossi ορίζει την έννοια του «τόπου» ως «μια ειδική και ταυτόχρονα καθολική σύνδεση που υπάρχει μεταξύ ορισμένων τοπικών συνθηκών και δομών που βρίσκονται σε αυτό το μέρος». Ενώ οι ιδέες του Rossi για την πόλη ως κομβικό σημείο για τη συλλογική μνήμη των κατοίκων συνδέονται με τις μαρξιστικές πεποιθήσεις και τη φιλοσοφία του δομισμού, έχουν πολλά κοινά με την αγάπη της Disney για το Main Street USA ως υπενθύμιση του κοινού αμερικανικού παρελθόντος - και ως εκ τούτου θα μπορούσε κάλλιστα να απευθυνθεί στην Disney Corporation.
Ο Rossi και η Disney, ο καθένας με τον δικό τους τρόπο, ήταν εξαιρετικοί στο να προκαλέσουν αναμνήσεις, συσχετισμούς και συναισθήματα μέσω του σχεδιασμού. Ο Rossi πήρε τις μορφές μιας παραδοσιακής ευρωπαϊκής πόλης βαθιά στη Φλόριντα στο έργο της Disney, ελπίζοντας να δώσει στο συγκρότημα γραφείων κάποια αξιοπρέπεια και πολυπλοκότητα. Αλλά παρόλο που οπτικά, το έργο της Disney και του Rossi είναι αρκετά πειστικό, δεν έχουν ουσία. Ένα λούνα παρκ μπορεί να μοιάζει με μια πόλη, αλλά δεν έχει τις έμφυτες πολυεπίπεδες έννοιες, οπότε η Disney προσπάθησε να κάνει ένα σύνθετο σύστημα σαν μια πόλη αρκετά απλό για να ελέγξει με τις ίδιες μεθόδους που χρησιμοποίησε στο Main Street USA: μια καθοδηγούμενη κίνηση πεζών και μούρες. Αλλά η απλοποίηση μιας πόλης σημαίνει να την στερήσουμε από όλα όσα διασφαλίζουν τη λειτουργία της ως πόλης. Ένα μέρος όπου το πρόβλημα της φτώχειας λύνεται με την απέλαση ανθρώπων που έχουν χάσει τη δουλειά τους - όπως πρότεινε η Disney - δεν είναι πόλη. Οι Βρετανοί πολιτικοί-συντηρητικοί πρέπει να το σκεφτούν αυτό, οι οποίοι αρνούνται τα επιδόματα στέγασης σε εκείνες τις οικογένειες που ζουν σε ευημερούσες περιοχές, πράγμα που σημαίνει, κατά τη γνώμη τους, δεν αξίζουν κρατική υποστήριξη.
