Αυτό το θέατρο δημιουργήθηκε ως ερασιτέχνης πριν από 60 χρόνια από τον νευρολόγο Pearse O'Malley και τη σύζυγό του Mary. Οι πρώτες παραστάσεις δόθηκαν ακριβώς στην αίθουσα αναμονής του γιατρού, στη συνέχεια προσαρμόστηκε ένας σταύλος για το θέατρο και το 1968 το θέατρο πήρε το δικό του κτίριο. Είναι αλήθεια, για χάρη της οικονομίας, το έκανε χωρίς αίθουσες πρόβας και διοικητικούς χώρους, ενώ οι αποδυτήρια και οι τουαλέτες βρίσκονταν σε προσωρινά κτίρια. Παρά όλες αυτές τις δυσκολίες, ο πολιτιστικός θεσμός επέζησε και είναι τώρα το μοναδικό πλήρες επαγγελματικό θέατρο στη Βόρεια Ιρλανδία. Οι κάτοικοι του Μπέλφαστ αγαπούσαν το παλιό κτίριο, αλλά όταν το νερό χύθηκε στο αμφιθέατρο από τρύπες στα ταβάνια του, έγινε προφανής η ανάγκη κατασκευής νέας δομής.
Τώρα το θέατρο βρίσκεται στα σύνορα του κέντρου της πόλης, σε μια επίπεδη, ακανόνιστου σχήματος περιοχή. Ένα τεράστιο κτίριο με γωνιακά περιγράμματα στη μία πλευρά βλέπει τις σειρές των κτιρίων κατοικιών από τούβλα, από την άλλη - στην όχθη του ποταμού Λαγκάν κατάφυτη με πράσινο. Είναι εκπληκτικό το πώς αλλάζει η αντίληψή του ανάλογα με την οπτική γωνία: από την απέναντι όχθη του Λαγκάν φαίνεται ρομαντική, η θέα από το ανάχωμα μοιάζει με τη σκανδιναβική αρχιτεκτονική της δεκαετίας του 1960, από ψηλά το θέατρο φαίνεται μοντέρνο, από μέσα - πολύ παλιά - ντεμοντέ.
Το κτίριο περιλαμβάνει μια αίθουσα με 390 θέσεις, ένα πειραματικό στούντιο και μια μεγάλη αίθουσα πρόβας. Και οι τρεις χώροι έχουν σχεδιαστεί για να ελαχιστοποιούν τα εμπόδια μεταξύ του κοινού και των χώρων εργασίας, και ιδανικά μεταξύ φορέων, κοινού και προσωπικού. Υπάρχουν πολλές καμπύλες και γωνίες στο θέατρο - «πτυχώσεις», όπως τους αποκαλεί ο Τόιν Τομέ. Κατά τη γνώμη του, τέτοιες απροσδόκητες συνδέσεις «κάνουν τους ανθρώπους να κατανοούν ο ένας τον άλλον». Το αποκορύφωμα αυτής της προσέγγισης είναι το αμφιθέατρο, οι σειρές των καθισμάτων στα οποία είναι διατεταγμένα ασύμμετρα, το οποίο, σύμφωνα με τον αρχιτέκτονα, βοηθά στη δημιουργία επαφής μεταξύ του ηθοποιού και του κοινού. Τα κουτιά βρίσκονται στους τοίχους - όχι για λόγους πρακτικότητας (υπάρχουν μόνο 12 επιπλέον θέσεις σε αυτά), αλλά για να «εγκατασταθούν» οι κάθετες επιφάνειες της αίθουσας. Το εσωτερικό της αίθουσας είναι διακοσμημένο με σκούρο ξύλο.
Α. Γ.
