Το βραβείο απονέμεται κάθε τρία χρόνια, και αυτή τη φορά παρουσιάζεται η 11η έκδοση. Απονέμεται σε έργα με τον ένα ή τον άλλο τρόπο που σχετίζονται με τον μουσουλμανικό κόσμο (συνήθως βρίσκεται εντός των γεωγραφικών του ορίων), αντικατοπτρίζοντας τις πολιτιστικές του αξίες, τις αρχές του «πράσινου» και, γενικά, την καινοτόμο αρχιτεκτονική, βελτιώνοντας την ποιότητα ζωής του τους ανθρώπους για τους οποίους προορίζονται.
Αυτή τη φορά, ιδιαίτερη προσοχή της οργανωτικής επιτροπής και της κύριας επιτροπής, η οποία περιελάμβανε, μεταξύ άλλων, τον Anish Kapoor και τον Jean Nouvel, δόθηκε στο πρόβλημα της παγκοσμιοποίησης, τις θετικές τάσεις που σχετίζονται με αυτήν (διάδοση προηγμένων τεχνολογιών κ.λπ.) και αρνητικές πτυχές, όπως η απώλεια της πολιτιστικής ταυτότητας και η καταστροφή της αρχιτεκτονικής κληρονομιάς. Ως εκ τούτου, οι διοργανωτές καθοδήγησαν στην επιλογή των νικητών από 401 υποβληθέντα έργα βάσει του κριτηρίου μιας προσεκτικής, ευαίσθητης στάσης στο πλαίσιο - τόσο στενό, τοπικό και ευρύτερο, για παράδειγμα, εθνικό ή θρησκευτικό και πολιτιστικό. Κατά τη γνώμη τους, εργαζόμενοι σύμφωνα με αυτήν τη μέθοδο, ένας αρχιτέκτονας μπορεί να δημιουργήσει ένα έργο που αλληλεπιδρά αρμονικά με το περιβάλλον - φυσικό, φυσικό, οικονομικό και κοινωνικό.
Δεν είναι η πρώτη φορά μεταξύ των βραβευμένων μελετών (αλλά καινοτόμων και πραγματικά αποτελεσματικών) έργων. Το 2010, ο Li Xiaodong Atelier, το Σχολείο Bridge της Κίνας στο Xiaashi, ήταν ένα παράδειγμα ελάχιστων χρημάτων και μέγιστων αποτελεσμάτων, το οποίο κέρδισε το βραβείο Αναδυόμενου Αρχιτέκτονα του περιοδικού Architectural Review πέρυσι. Η κατασκευή παραδοσιακών υλικών ρίχνεται κατά μήκος του ποταμού χωρίζοντας το χωριό σε δύο. υπάρχει μια πεζογέφυρα κάτω από αυτήν για τους κατοίκους. Οι προσόψεις του σχολείου με διαφορετικές πλευρές μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως σκηνή για παραστάσεις. Έτσι, το κτίριο έγινε χρήσιμο όχι μόνο για τους μαθητές: βελτίωσε σημαντικά τη ζωή όλων των χωρικών.
Ένα άλλο βραβευμένο έργο, το εργοστάσιο κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων Ipekyol στο Edirne στο ευρωπαϊκό τμήμα της Τουρκίας, από την EAA - Emre Arolat Architects, είναι αφιερωμένο στην ποιότητα ζωής, ιδίως στην εργασιακή ατμόσφαιρα. Οι αρχιτέκτονες έχουν συνδυάσει όλες τις λειτουργίες του κτηρίου σε έναν ενιαίο χώρο σε σχήμα πέταλου, ο οποίος επιτρέπει τόσο την αποτελεσματική χρήση του χώρου από βιομηχανική άποψη, και παρέχει σε κάθε υπάλληλο φυσικό φωτισμό του χώρου εργασίας και θέα στο φυσικό τοπίο. Επίσης, καταργήθηκε η ιεραρχική διαίρεση μεταξύ διοικητικών και βιομηχανικών εγκαταστάσεων και οργανώθηκαν επιπλέον χώροι αναψυχής για τους εργαζόμενους.
Το μουσείο Madinat al-Zahra στο εργαστήριο της Κόρδοβα "Nieto Sobejano Arquitectos" βρίσκεται στη θέση του ομώνυμου πόλης-παλατιού του 10ου αιώνα. Στεγάζει ευρήματα από τις συνεχιζόμενες αρχαιολογικές ανασκαφές. Το κτίριο, από τη μία πλευρά, είναι χαραγμένο στο τοπίο, από την άλλη, είναι προσανατολισμένο προς το σχέδιο του εξαφανισμένου παλατιού. Οι περιορισμένες μορφές και υλικά, τα αρχέτυπα κίνητρα (αυλές, γκαλερί) συμβάλλουν στην επιτυχή εκτέλεση των λειτουργιών - ένα ερευνητικό ίδρυμα, ένα εκπαιδευτικό κέντρο, μια αίθουσα εκθέσεων - χωρίς να αποσπά την προσοχή από την ιστορική σημασία του Madinat al-Zahra.
Πολύ πιο φιλόδοξο από τα παραπάνω είναι το έργο ανοικοδόμησης του "υπερκεντρικού" της Τυνησίας - ενός κτιρίου του 19ου - αρχές του 20ού αιώνα. Ένωση για τη διατήρηση της Τυνησιακής Μεδίνας (AOM). Κατά τη διάρκεια αυτού, πολλοί δρόμοι μετατράπηκαν σε πεζόδρομους, δημόσια κτίρια αποκαταστάθηκαν και άνοιξαν στο κοινό. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι μιλάμε για μνημεία της αποικιακής εποχής και η προσοχή σε αυτά αντικατοπτρίζει μια σύγχρονη, πιο ισορροπημένη στάση απέναντι στη νεότερη περίοδο της Τυνησίας.
Ωστόσο, ο μεγαλύτερος από τους νικητές του τρέχοντος έτους ήταν ένα έργο για την αναγέννηση της ελώδους κοιλάδας Wadi Hanifa κοντά στο Ριάντ από τους μηχανικούς Moriyama & Teshima Planners και μηχανικούς του Buro Happold. Με έκταση μεγαλύτερη από 4.000 km2, είναι ένα μοναδικό φυσικό αντικείμενο για αυτήν την άνυδρη περιοχή, αλλά για μεγάλο χρονικό διάστημα εκμεταλλεύτηκε ανελέητα, η οποία προκάλεσε σημαντικές ζημιές στο οικοσύστημα του. Μετά από ένα πρόγραμμα αποκατάστασης, η κοιλάδα μετατράπηκε σε οικολογικό αποθεματικό και χώρο αναψυχής. Εκεί, η γεωργική γη βελτιώθηκε και δημιουργήθηκε ένα φιλικό προς το περιβάλλον εργοστάσιο επεξεργασίας νερού για την παροχή νερού στον αγροτικό και αστικό πληθυσμό.
Ο Γάλλος ερευνητής Oleg Grabar, γιος του διακεκριμένου βυζαντινού μελετητή André Grabar, έλαβε ειδικό βραβείο προέδρου, αναγνωρίζοντας τη ζωτική του συμβολή στη μελέτη και ανάπτυξη της ισλαμικής αρχιτεκτονικής. Ο Oleg Grabar (γεννημένος το 1929) είναι συγγραφέας πάνω από τριάντα επιστημονικών εργασιών και πάνω από 100 άρθρων. Διετέλεσε Διευθυντής της Αμερικανικής Σχολής Ανατολικών Σπουδών στην Ιερουσαλήμ, ήταν μέλος της εκτελεστικής επιτροπής της Αμερικανικής Ακαδημίας Τεχνών και Επιστημών, ιδρυτής και συντάκτης του περιοδικού Mukarnas και μέλος της οργανωτικής επιτροπής (1978-1988) και κριτική επιτροπή (1989) του Aga Khan Award for Architecture, που δίδαξε ενεργά, ήταν βραβευμένος με επαγγελματικά βραβεία.
