Η κατασκευή είναι έργο του στούντιο του Richard Rogers, που κέρδισε τον αρχιτεκτονικό διαγωνισμό για το σχεδιασμό του το 1989. Αλλά άρχισαν να ασχολούνται με αυτό το σχέδιο πολύ νωρίτερα - το 1985 και η ιδέα της κατασκευής ενός νέου τερματικού σταθμού στο μεγαλύτερο αεροδρόμιο της Μεγάλης Βρετανίας εμφανίστηκε το 1982.
Ο λόγος για αυτή τη βραδύτητα είναι στις προσπάθειες των πελατών και των αρχών να μειώσουν το κόστος κατασκευής, να διασφαλίσουν ότι είναι απαραίτητο να χρησιμοποιηθεί ένας τέτοιος χώρος για κτίριο, κ.λπ. Ως αποτέλεσμα, σχεδόν τίποτα δεν έμεινε από το εκτεταμένο κτίριο με κυματοειδής οροφή και "ελαφρά φαράγγια" που διαπερνούν όλες τις βαθμίδες της … Η κατασκευή του Rogers 2006, ο τέταρτος τερματικός σταθμός στο αεροδρόμιο Barajas της Μαδρίτης, για τον οποίο έλαβε το βραβείο Stirling, παρέχει πληροφορίες για τον αρχικό σχεδιασμό.
Στο Λονδίνο, ωστόσο, εμφανίστηκε μια δομή εντελώς διαφορετικού είδους. Αυτό είναι ίσως ένα από τα ψηλότερα αεροδρόμια στον κόσμο, με τέσσερα υπόγεια και τρία υπόγεια επίπεδα. Αυτό δημιουργεί σημαντικές δυσκολίες: εάν ένας επιβάτης φτάσει στο Heathrow με το μετρό και το αεροπλάνο του είναι σταθμευμένο σε έναν από τους δύο δορυφορικούς τερματικούς σταθμούς T 5, θα πρέπει να ανέβει από το έδαφος στην κορυφή του κτηρίου - στην αίθουσα αναχώρησης, κάντε check in και μετά κατεβείτε πάλι για να πάρετε το λεωφορείο, το οποίο θα τον οδηγήσει μέσω της σήραγγας κάτω από το αεροδρόμιο προς το γειτονικό κτίριο.
Με την πάροδο των ετών, οι κυματοειδείς οροφές αντικαταστάθηκαν από οροφή πλάτους 160 μέτρων με μία καμπύλη προφίλ, καλύπτοντας ολόκληρο τον τερματικό χώρο χωρίς τη βοήθεια ενδιάμεσων στηριγμάτων. Αυτή η απόφαση σχετίζεται με τον λειτουργικό σκοπό του κτιρίου. Δεδομένου ότι τα αεροδρόμια υπόκεινται συχνά σε ανακαίνιση, οι αρχιτέκτονες έκαναν την εσωτερική δομή του κτηρίου εντελώς ανεξάρτητη από το εξωτερικό "κουτί" των τοίχων και της οροφής. Αυτό κατέστησε δυνατή τη δημιουργία ενός ενδιαφέροντος οπτικού εφέ: κατά μήκος της περιμέτρου του κτηρίου υπάρχουν κάθετα ανοίγματα με κυλιόμενες σκάλες και ανελκυστήρες, που καθιστούν δυνατή την εκτίμηση των πραγματικών διαστάσεων του κτιρίου (το μήκος T 5 είναι 396 m, ύψος - 40 m, έχει σχεδιαστεί για κυκλοφορία επιβατών 30 εκατομμυρίων ατόμων ετησίως).
Αλλά ο κύριος στόχος των αρχιτεκτόνων - να καταστήσει το κτίριο όσο το δυνατόν πιο ανθεκτικό και προσαρμόσιμο σε μελλοντικές αλλαγές στην κατάσταση - δεν έχει επιτευχθεί πλήρως. Το έργο με προϋπολογισμό 4,3 δισεκατομμυρίων λιρών πραγματοποιήθηκε στο αεροδρόμιο, το οποίο πρόκειται να κλείσει αργά ή γρήγορα. Για να προσγειωθεί στο Heathrow, τα περισσότερα αεροπλάνα που φθάνουν πρέπει να πετούν σε όλο το Λονδίνο, με το τελευταίο σκέλος πάνω από τη Βασιλική Κατοικία στο Windsor. Πρόκειται για σοβαρή παραβίαση όχι μόνο των προτύπων προστασίας του περιβάλλοντος, αλλά και των κανόνων ασφαλείας, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που σχετίζονται με την καταπολέμηση της τρομοκρατίας. Επομένως, στο μέλλον, οι αρχές θα πρέπει και πάλι να στραφούν στα σχέδια, τα οποία καθυστέρησαν τη δεκαετία του 1970, για την κατασκευή αεροδρομίου σε ένα τεχνητό νησί στα ανοικτά των ακτών του Έσσεξ.
Εν τω μεταξύ, το T5 εκπλήσσει με πολλά από τα χαρακτηριστικά του: για παράδειγμα, 144 καταστήματα και καφετέριες έχουν ανοίξει εκεί, περισσότερο από ό, τι στο υπόλοιπο Heathrow, το οποίο θεωρείται ένα από τα πιο «εμπορικά» αεροδρόμια στον κόσμο. Κατά την υλοποίηση του έργου, ήταν απαραίτητο να φέρουμε δύο ποτάμια στην επιφάνεια από τους σωλήνες και να τα τρέξουμε κατά μήκος τεχνητών καναλιών επενδυμένων με ξύλο. Για να δημιουργήσουν ένα φυσικό οικοσύστημα σε αυτά, απελευθερώθηκαν εκεί ψάρια και σαλιγκάρια από τον κοντινό ποταμό Koln. Η πρόσοψη του αεροδρομίου αξίζει μια ιδιαίτερη αναφορά: είναι εντελώς κρυμμένη από τους επιβάτες που φτάνουν από το Λονδίνο πίσω από την κατασκευή ενός πολυώροφου γκαράζ. το ίδιο κτίριο εμποδίζει το τοπίο της νότιας Αγγλίας από εκείνους που μόλις έφτασαν στα βρετανικά νησιά. Οι αρχιτέκτονες ήθελαν να δημιουργήσουν μια πράσινη λεωφόρο ανάμεσα σε αυτά τα δύο κτίρια, αλλά αυτός ο χώρος είναι ήδη γεμάτος με κτήρια. Ταυτόχρονα, τα ανώτερα επίπεδα του T 5 προσφέρουν ακόμα θέα στα χωράφια και τους ελαιώνες της «πράσινης ζώνης» του Λονδίνου, καθώς και του Κάστρου του Windsor.
Φυσικά, ο νέος τερματικός σταθμός δεν ανήκει στα καλύτερα παραδείγματα της σύγχρονης αρχιτεκτονικής του αεροδρομίου, αλλά δεδομένου ότι από την αρχή του σχεδιασμού του, πολλά έχουν αλλάξει στον κόσμο των αεροπορικών ταξιδιών (οι ζώνες ελεύθερου εμπορίου έχουν επεκταθεί δραματικά, αεροπορικές εταιρείες οικονομικής θέσης έχουν εμφανιστεί με τα δικά τους χαρακτηριστικά, οι Concordes έχουν σταματήσει να πετούν και το Airbus A380 τέθηκε σε λειτουργία, οι απαιτήσεις ασφαλείας έχουν γίνει ασυνήθιστα πιο αυστηρές) και αυτή η δομή είναι αρκετά συνεπής με τις λειτουργίες που του έχουν ανατεθεί, ο τερματικός σταθμός 5 μπορεί να ονομαστεί επιτυχία των Rogers Το Sterk Harbour Bureau και όχι ένα μαύρο σημείο στο ιστορικό του.
