Η ιστορία των καναλιών στο Μιλάνο ξεκινά τον 12ο αιώνα, όταν το Naviglio Grande τοποθετήθηκε στην κατεύθυνση της λίμνης Maggiore. Τον 14ο αιώνα, το Naviglio Pavese, το «κανάλι της Παβίας», και στις αρχές του 17ου αιώνα, η τεχνητή δεξαμενή της Darsena.
Στο Μιλάνο, αρχικά δεν υπήρχαν ποτάμια ή άλλα υδάτινα σώματα που ήταν τόσο απαραίτητα για την πόλη, επομένως δημιουργήθηκε ένα εκτεταμένο δίκτυο καναλιών, το οποίο χρησίμευε ως αρτηρίες μεταφοράς και πηγές νερού. Οι Ιταλοί ιστορικοί της αρχιτεκτονικής σημειώνουν ότι ο Λεονάρντο ντα Βίντσι είχε ακόμη και ένα χέρι σε αυτό το έργο.
Η περιοχή του καναλιού ονομάστηκε Navigli και εξακολουθεί να υπάρχει σήμερα - στο σύγχρονο Μιλάνο. Και, αν τα κανάλια του XII αιώνα εκτελούσαν μια καθαρά χρηστική λειτουργία (για παράδειγμα, το μάρμαρο παραδόθηκε μέσω αυτών για την κατασκευή του Μιλάνου Duomo), τότε από τον ΧΙΧ αιώνα άρχισαν να διαδραματίζουν «αισθητικό» ρόλο. Και όλα αυτά γιατί εκείνη τη στιγμή άρχισαν να γεμίζουν ή να λαμβάνονται σε υπόγειους σωλήνες και τα δύο κανάλια που παρέμειναν ανοιχτά - το Naviglio Grande και το Naviglio Pavese - κρατήθηκαν μόνο για ομορφιά.
Το Navigli σήμερα είναι μια από τις πιο ρομαντικές περιοχές του Μιλάνου, με τεράστιο αριθμό μπαρ και εστιατορίων δίπλα στο νερό ή πάνω στο νερό, το σημείο συνάντησης των μποέμ του Μιλάνου. Υπάρχουν καταστήματα, κεντρικά γραφεία και εργαστήρια νεαρών σχεδιαστών, αγορές αντίκες κ.λπ. και το Navigli είναι εύκολο να περπατήσετε ακόμη και από το κέντρο της πόλης - από το Duomo. Ωστόσο, τόσο οι Μιλάνοι όσο και οι αρχές της πόλης βασανίστηκαν για μεγάλο χρονικό διάστημα από το ζήτημα της επιστροφής των καναλιών "στη δουλειά", και για αυτό ήταν απαραίτητο να αποκατασταθεί η εντελώς παραμελημένη, στραγγισμένη Darsena.
Το 2004, ανακοινώθηκε διαγωνισμός για το έργο ανακαίνισης της περιοχής Darsena, στο οποίο συμμετείχαν περισσότερα από 50 εργαστήρια αρχιτεκτονικής. Η κριτική επιτροπή επέλεξε 10 φιναλίστ από αυτούς: 5 ιταλικές εταιρείες και 5 ξένες. Κέρδισε ένα έργο που υποβλήθηκε από τους αρχιτέκτονες Sandro Rossi, Gaetano Viero, Edoardo Guazzoni, Andrea del Grosso, Paolo Rizzato και το γαλλικό γραφείο
Η Bodin & Associés (ο επικεφαλής της, Jean-François Boden, δημιούργησε, ιδίως, τις αίθουσες του Κέντρου Αρχιτεκτονικής και Κληρονομιάς στο Palais de Chaillot στο Παρίσι και ανακατασκευάστηκε το Μουσείο Πικάσο - επίσης στο Παρίσι).
Η πρότασή τους ήταν να επιστρέψουν τη συμβολική, ιστορική σημασία στην Darsene βελτιώνοντας την τεχνική, λειτουργική και, φυσικά, την αισθητική της κατάσταση. Η ανακαινισμένη έκταση ήταν 100.000 m2.
Το 2004, το έργο αναμενόταν να διαρκέσει το πολύ πέντε χρόνια. Όταν έγινε προφανές ότι δεν θα ήταν δυνατό να το ολοκληρώσετε σε ένα τέτοιο χρονικό πλαίσιο, έθεσαν ένα νέο μπαρ - για να ανοίξουν την Darsen, επιστρέφοντας την κατάσταση του "λιμανιού του Μιλάνου", καθώς και των γύρω δημόσιων χώρων, συμπεριλαμβανομένου του Piazza 24 May (Piazza 24 Maggio) και η αγορά, στο Milan Expo 2015.
Τι υποσχέθηκε το νέο έργο; Για να κάνουμε αυτήν τη ζώνη όσο το δυνατόν πιο βολική για τους πεζούς και τους ποδηλάτες, να μειώσουμε τη ροή των αυτοκινήτων, να αφήσουμε μόνο 2 γραμμές τραμ, να εγκαταστήσουμε παγκάκια και άλλα έπιπλα εξωτερικού χώρου, να φυτέψουμε πλατάνια (για κάποιο λόγο τους επέμειναν στο έργο προτάσεις), για να οικοδομήσουμε μια νέα δημοτική αγορά αντί για την παλιά που διαχωρίζει την Piazza 24 Μαΐου από την Darsena, να δημιουργήσει μια νέα πλατεία της αγοράς, να την προσαρμόσει σε εκθέσεις, υπαίθριες μουσικές παραστάσεις κ.λπ., χτίστε μια νέα γέφυρα εξοπλισμένη με ανελκυστήρα χάρη στο περιβάλλον χωρίς εμπόδια και, φυσικά, το πιο σημαντικό πράγμα είναι να φέρει την Darsena σε κατάσταση λειτουργίας, επιστρέφοντας το Μιλάνο στο παρελθόν του σε βελτιωμένη φόρμα.
Όπως ανέφερα ήδη, το έργο αναμενόταν να υλοποιηθεί σε πέντε χρόνια. Υποσχέθηκαν ότι οι κατασκευαστικές εργασίες θα γίνονταν 20 ώρες την ημέρα, και υποσχέθηκαν ενεργά, διαφήμιση του έργου σε όλα τα πιθανά μέσα. Εάν δεν ήταν για μια τόσο εκτεταμένη δραστηριότητα PR, τότε οι άνθρωποι δεν θα είχαν αρχίσει με ενθουσιασμό να παρακολουθήσουν τη διάρκεια της εργάσιμης ημέρας των κατασκευαστών και να μετρήσουν μανιακά τις ώρες που έχουν εργαστεί. Και σύμφωνα με αυτούς τους υπολογισμούς, υπήρχαν μόνο έξι ώρες, και με διαλείμματα για καφέ, διάλειμμα καπνού, μεσημεριανό και ούτω καθεξής. Φυσικά, τα μέσα ενημέρωσης με ενθουσιασμό πήραν το θέμα της μη εκπλήρωσης των υποσχέσεων. Έγινε σαφές ότι δεν θα ήταν δυνατό να ανατεθεί το αντικείμενο σε πέντε χρόνια, αλλά βρήκαν μια δικαιολογία για καθυστέρηση - Expo: φαινόταν ότι συνδύασαν δύο μεγαλοπρεπή γεγονότα του Μιλάνου σε ένα.
Παρά το γεγονός ότι η αποκατάσταση της ιστορικής Darsena είναι προφανώς καλή και απαραίτητη για την πόλη, προκάλεσε ένα κύμα διαμαρτυριών. Η παρατεταμένη κατασκευή ανησυχούσε ιδιαίτερα τους κατοίκους της γύρω περιοχής και τους ιδιοκτήτες τοπικών καταστημάτων και καφέ. Και ακόμη και το γεγονός ότι το κράτος διέθεσε χρήματα για να αντισταθμίσει τις οικονομικές τους απώλειες δεν μείωσε τον θυμό των επιχειρηματιών. Παρεμπιπτόντως, ολόκληρο το έργο κόστισε 20 εκατομμύρια ευρώ.
Ωστόσο, το αποτέλεσμα ξεπέρασε όλες τις προσδοκίες. Πιθανώς, για χάρη αυτού, άξιζε να υπομείνει όλες τις ταλαιπωρίες: Η Ντάρσεν δεν ήξερε, άρχισε να ζει μια νέα ζωή. Και παρόλο που πολλοί άνθρωποι διαμαρτύρονται για την ανεπαρκή καθαρότητα του νερού στα κανάλια, ολόκληρη η περιοχή φαίνεται εντυπωσιακή και, νομίζω, χάρη στον τεράστιο αριθμό νέων εκδηλώσεων, η ανοικοδόμηση σίγουρα θα αποδώσει. Παρεμπιπτόντως, το νερό είναι το μόνο "μείον" του νέου Darsena. Δυστυχώς, είναι βρώμικο: πιθανώς λόγω ενός ελλιπούς συστήματος φιλτραρίσματος. Αυτό προκαλεί μια άλλη ενόχληση - τα κουνούπια, τα οποία - όπως και οι Μιλάνοι - απολαμβάνουν τις βραδινές ώρες γύρω από το Darsena.
Διαφορετικά, αυτό συμβαίνει όταν όλα όσα υποσχέθηκαν στο έργο υλοποιήθηκαν σύμφωνα με το σχέδιο. Το νέο κτίριο της αγοράς είναι πολύ απλό, με ελαφρύ πλαίσιο (οι αρχιτέκτονες αναφέρουν ότι εμπνεύστηκαν από τα ρομαντικά ανοιχτά περίπτερα της Γαλλίας). Είναι γεμάτο από ανθρώπους που όχι μόνο ψωνίζουν αλλά και απολαμβάνουν να τρώνε έξω.
Η πλακόστρωση των τετραγώνων αντικαταστάθηκε, όπως υποσχέθηκε: παντού υπάρχουν άνετοι πάγκοι και άλλα έπιπλα εξωτερικού χώρου, έτσι ώστε να είναι πιο άνετο να χαλαρώσετε στη σκιά των δέντρων ή να κοιτάξετε το νερό. Παρεμπιπτόντως, κάναμε πολύ άνετες καταβάσεις στο νερό και τώρα μπορείτε να περπατήσετε ή να οδηγήσετε ένα ποδήλατο σχεδόν στο ίδιο επίπεδο με την επιφάνειά του. Στο πλαίσιο του έργου, όχι μόνο κατασκευάστηκε η υποσχεμένη γέφυρα "χωρίς εμπόδια", αλλά και η παλιά. Και η ίδια η Ντάρσενα άρχισε να εργάζεται ξανά, υπενθυμίζοντας στον Μιλάνο το ένδοξο παρελθόν του. Αξίζει να σημειωθεί ότι κατά τη διάρκεια της ανακαίνισης ανακαλύφθηκαν τμήματα των αρχικών ξύλινων κατασκευών και των ιστορικών τειχών: όλα αυτά ανακαινίστηκαν επίσης.
Τώρα που το Expo 2015 βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη στο Μιλάνο, η Darsena είναι ένα από τα πιο δημοφιλή μέρη της πόλης. Πολλές εκδηλώσεις έχουν οργανωθεί εδώ, έχουν οργανωθεί ενδιαφέροντα γλυπτά και εγκαταστάσεις. Εστιατόρια, μπαρ, καφετέριες - όλα λειτουργούν ξανά. Επιπλέον, χάρη στην εξαιρετική κατάσταση της περιοχής, νέοι επιχειρηματίες έχουν έρθει εδώ και ένα άλλο εστιατόριο έχει ήδη ανοίξει.
Με την πρώτη ματιά, το έργο ανακαίνισης της Darsena είναι πολύ απλό και σε ένα άτομο που είναι εξοικειωμένο με αρχιτεκτονικά ειδικά εφέ, μπορεί να φαίνεται ακόμη και πρωτόγονο. Μου φαίνεται ότι όλα είναι σωστά: τελικά, το καθήκον ήταν να αποκαταστήσουμε την άποψη του παρελθόντος του Μιλάνου, και αυτό ήταν αρκετά επιτυχημένο.
