Το Elk Grove είναι μια μικρή νεαρή πόλη που βρίσκεται νότια του Σακραμέντο, την πρωτεύουσα της πολιτείας της Καλιφόρνια. Προσελκύοντας σήμερα όχι τόσο πολλούς τουρίστες, η πόλη σκοπεύει να αγωνιστεί σοβαρά για τη δημοτικότητά της, και για αυτόν ακριβώς τον λόγο, το 2006 διοργάνωσε διεθνή αρχιτεκτονικό διαγωνισμό για το έργο ενός δημόσιου κέντρου. Αυτό το συγκρότημα προορίζεται όχι μόνο για να προσφέρει στους κατοίκους του Elk Grove μια νέα βιβλιοθήκη, αθλητικό κέντρο και αίθουσα συναυλιών, αλλά και να γίνει ένα εντυπωσιακό αρχιτεκτονικό αξιοθέατο, το «νέο θαύμα» της Αμερικής, ικανό να δοξάζει την πόλη πολύ πέρα από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Συνολικά, 23 αρχιτεκτονικές εταιρείες από όλο τον κόσμο συμμετείχαν στον διαγωνισμό και η Ζάχα Χαντίντ αναγνωρίστηκε ως ο νικητής σχεδόν ομόφωνα, ο οποίος δωροδότησε την κριτική επιτροπή με το λαμπρό σχέδιο του Κοινοτικού Κέντρου και την προθυμία να το γεμίσει λειτουργίες που χρειάζονται οι κάτοικοι της περιοχής.
Οι διαβουλεύσεις με τις αρχές της πόλης και τους κατοίκους της περιοχής έχουν πράγματι πραγματοποιηθεί περισσότερες από μία φορές. Για περισσότερα από δύο χρόνια, η Zaha Hadid και η ομάδα της εργάστηκαν στο έργο του Κοινοτικού Κέντρου, το οποίο τελικά περιλαμβάνει ένα ξενοδοχείο, συνεδριακό κέντρο, βιβλιοθήκη και μουσείο για παιδιά, ένα κέντρο σύγχρονης τέχνης και ένα εκτεταμένο αθλητικό μπλοκ. Εξωτερικά, το συγκρότημα είναι η αγαπημένη σύνθεση υγρών ψηφιακών μορφών του Hadid. Το κέντρο της κοινότητας αντιμετωπίζεται ως ένας ενιαίος οργανισμός, το εσωτερικό του οποίου συνδέεται εύκολα μεταξύ τους. Σε κάτοψη, μοιάζει με αστερία και συνδέεται με την περιοχή των υπαίθριων αθλητικών γηπέδων και γηπέδων με δύο γιγαντιαία πλοκάμια, για τα οποία το συγκρότημα έχει συγκριθεί επανειλημμένα με ένα χταπόδι.
Την περασμένη εβδομάδα, οι αρχιτέκτονες της Zaha Hadid πραγματοποίησαν την τελική παρουσίαση του έργου του Κοινοτικού Κέντρου στο Elk Grove, παρουσιάζοντας τον αστερία σε αξιωματούχους και εμπειρογνώμονες σε όλη του τη δόξα. Και τότε συνέβη το απροσδόκητο: το έργο, το οποίο πριν από πέντε χρόνια φάνηκε στην πόλη καινοτόμο και ταιριάζει περισσότερο με τις φιλοδοξίες της, τώρα φοβισμένο από την επιφυλακτικότητα και την απόλυτη ομοιότητα με όλα όσα έχουν ήδη κατασκευαστεί στο Elk Grove. Ο δήμαρχος Στίβεν Ντέτρικ παραδέχτηκε ότι περίμενε να ακούσει το τραγούδι του "Star Wars" τη στιγμή που οι αρχιτέκτονες ξεκίνησαν την παρουσίασή τους - πώς ο χώρος και ο φανταστικός σχεδιασμός του συζητημένου συγκροτήματος του φαινόταν. Ο δήμαρχος υποστηρίχθηκε επίσης από τους περισσότερους από τους συναδέλφους του, οι οποίοι συνέκριναν το έργο με ένα «πλάσμα από άλλο πλανήτη» και ένα χταπόδι και τόνισε ότι ούτε μια ούτε η άλλη εικόνα αντιστοιχεί στον χαρακτήρα της πόλης και στον κύριο φορέα της ανάπτυξής της. Η συζήτηση για την παρουσίαση συνεχίστηκε μέχρι αργά το απόγευμα και ως αποτέλεσμα το έργο δεν έγινε ποτέ αποδεκτό. «Φαίνεται ότι πιάσαμε κατά λάθος ένα μεγάλο ψάρι», ο δήμαρχος συνόψισε τη συζήτηση.
Το μόνο πράγμα για το οποίο το έργο της Zaha Hadid έλαβε τώρα έγκριση από ειδικούς είναι η αυστηρή συμμόρφωση με τις απαιτήσεις για την πυκνότητα κτιρίων. Όσον αφορά τον αρχιτεκτονικό σχεδιασμό του συγκροτήματος, απορρίφθηκε σχεδόν ομόφωνα και η ηγεσία του Elk Grove ήδη μιλάει για την ανάγκη για έναν νέο διαγωνισμό. Ωστόσο, ο λόγος για την εγκατάλειψη του έργου δεν είναι ότι οι αρχές της πόλης έχουν αλλάξει γνώμη σε πέντε χρόνια. Είναι ακριβώς ότι η ίδια η δύναμη κατάφερε να αλλάξει κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου και η νέα ηγεσία της αρχιτεκτονικής του Elk Grove φαίνεται να είναι πολύ φαντασμαγορική, εποικοδομητικά περίπλοκη και, το σημαντικότερο, υπερβολικά ακριβό.
ΕΙΜΑΙ.
