Ο κύριος στόχος του αρχιτέκτονα - και η κύρια πρόκληση για το έργο του - ήταν να συμφιλιώσει το νέο κτίριο, που ονομάζεται "Block Wing", με το κύριο κτίριο του μουσείου, μια επιβλητική νεοκλασική δομή της δεκαετίας του 1930. Το τελευταίο βρίσκεται στη μέση ενός ευρύχωρου πάρκου και οποιαδήποτε επέκταση θα σπάσει την αυστηρή συμμετρία της αρχιτεκτονικής του σύνθεσης.
Το 1999, κατά τη διάρκεια του αρχιτεκτονικού διαγωνισμού για το σχεδιασμό της νέας πτέρυγας του μουσείου, ο Hall ήταν ο μόνος από τους φιναλίστ (συμπεριλαμβανομένων των Tadao Ando και Christian de Portzamparc), ο οποίος δεν έβαλε τη δομή του στη βόρεια (πίσω) πρόσοψη του παλιό κτίριο, αλλά στο τέλος του. Ο αρχιτέκτονας σχεδίασε την έκδοσή του σύμφωνα με την αρχή της «συμπληρωματικής αντίθεσης»: δίπλα στο βαρύ πέτρινο ναό, εμφανίστηκε μια ελαφριά γυάλινη κατασκευή. Δίπλα στο κτίριο, "σετ" στο γκαζόν, ο Stephen Hall πέτυχε μια συγχώνευση αρχιτεκτονικής και φυσικού περιβάλλοντος.
Αυτή η προσέγγιση του έφερε νίκη πριν από οκτώ χρόνια, και τώρα, μετά την ολοκλήρωση της κατασκευής, υπάρχει χειροκρότημα από κριτικούς και έγκριση του κοινού.
Το "Block Building" αποτελείται από πέντε "φακούς", όπως τους αποκαλεί ο ίδιος ο αρχιτέκτονας. Μιλάμε για ημιδιαφανή μπλοκ ακανόνιστου σχήματος, εν μέρει εσοχή στο έδαφος. Αλλά αυτό είναι μόνο το μέρος της νέας πτέρυγας που είναι ορατή από έξω: στην πραγματικότητα, σχεδόν όλα είναι υπόγεια.
Ο πρώτος και μεγαλύτερος "φακός" στεγάζει το νέο κύριο λόμπι του μουσείου, τα διοικητικά γραφεία, ένα κατάστημα και μια βιβλιοθήκη. Η είσοδος σε αυτό είναι διακοσμημένη με μια διακοσμητική λίμνη με ένα γλυπτό του Walter De Maria, τοποθετημένο μπροστά από τη βόρεια πρόσοψη του παλιού κτηρίου. Αλλά αυτός δεν είναι ο μόνος τρόπος για να μπείτε μέσα στο μουσείο - επειδή το να το επισκέπτεστε είναι δωρεάν και δεν χρειάζεται να ελέγξετε εισιτήρια, ο Hall κατάφερε να σχεδιάσει επτά ακόμη πόρτες εισόδου σε διαφορετικά σημεία της νέας πτέρυγας. Επομένως, είναι δυνατό ανά πάσα στιγμή να διακόψετε την επιθεώρηση των εκθεμάτων και να βγείτε έξω, στο πάρκο γλυπτικής και, στη συνέχεια, να επιστρέψετε ξανά στις αίθουσες.
Μεταβαίνοντας από το πρώτο στο δεύτερο τετράγωνο του "Block Building", ο επισκέπτης έρχεται αντιμέτωπος με μια επιλογή: μπορεί να κατεβεί στην επόμενη γκαλερί, να πάει στο κεντρικό αίθριο του παλιού κτηρίου του μουσείου ή να βγει στο πάρκο.
Από το δεύτερο "φακό" ξεκινούν οι πραγματικοί εκθεσιακοί χώροι του μουσείου, ως επί το πλείστον κρυμμένοι υπόγειοι (τα τρία τελευταία γυάλινα μπλοκ σηματοδοτούν μόνο τη θέση των φρεατίων που φωτίζουν τις αίθουσες κάτω από αυτά). Το επίπεδο του δαπέδου εκεί χαμηλώνει σταδιακά από αίθουσα σε αίθουσα, αλλά το ίδιο συμβαίνει και με το ύψος του αναχώματος στο οποίο βρίσκεται το "Block Building", οπότε ο επισκέπτης, πιστεύοντας ότι είναι βαθιά υπόγεια, μπορεί απροσδόκητα να βρει παράθυρα στο επόμενο δωμάτιο και μια έξοδο στο πάρκο.
Οι κομψές φόρμες και το προσεγμένο σχέδιο δεν θα ξεχώριζαν το κτίριο του μουσείου Hall από δεκάδες παρόμοια που χτίστηκαν στις ΗΠΑ και σε ολόκληρη την Ευρώπη τα τελευταία χρόνια, αν δεν ήταν για την ιδιαίτερη στάση του αρχιτέκτονα στο φως. Τον έκανε πρωταγωνιστή του έργου του, είναι η παρουσία και οι ιδιαίτερες ιδιότητές του που αναπνέουν τη ζωή σε ένα νέο κτίριο, μετατρέποντάς το σε κάτι εξαιρετικό.
Το φως έπαιζε πάντα έναν ιδιαίτερο ρόλο στις εγκαταστάσεις του μουσείου: χωρίς αρκετό δυνατό φωτισμό, είναι αδύνατο να δούμε τα εκθέματα, αλλά ταυτόχρονα μπορεί να προκαλέσει ζημιά σε σχεδόν οποιοδήποτε από αυτά. Ο Hall επέλεξε το γυαλί ως υλικό για τους τοίχους του κτιρίου του, το οποίο φαίνεται, με την πρώτη ματιά, επικίνδυνο. Αλλά αυτό έκανε το εξωτερικό και το εσωτερικό του κτηρίου ένα υπέροχο παράδειγμα της σύγχρονης μουσικής αρχιτεκτονικής.
Τα τοιχώματα των φακών αποτελούνται από 6.000 υαλοπίνακες χαμηλού σιδήρου, τα οποία μειώνουν το χαρακτηριστικό πρασινωπό καστ. Το εξωτερικό στρώμα αποτελείται από δύο συντηγμένα φύλλα τέτοιου γυαλιού, επεξεργασμένα με αμμοβολή, καθώς και ένα στρώμα - πορώδες μονωτικό υλικό Okalux, το οποίο παγιδεύει έως και το 68% της φωτεινής και θερμικής ενέργειας του ήλιου. Στη συνέχεια υπάρχει ένας τεχνικός χώρος πλάτους 1 μέτρου, του οποίου τα τοιχώματα είναι κατασκευασμένα από γυαλί επεξεργασμένο με οξύ, πλαστικοποιημένο με πλαστικό, το οποίο μειώνει περαιτέρω την ένταση του φωτός. Το υπόλοιπο 18% ελέγχεται από τρεις τύπους περσίδων. Ως αποτέλεσμα ακριβών υπολογιστικών μηχανικών, καθορίστηκαν οι βέλτιστες θέσεις αυτών των αντηλιακών για όλες τις εποχές, τις καιρικές συνθήκες και τις ώρες της ημέρας, οι οποίες κατέστησαν δυνατό τον φωτισμό των αιθουσών με όσο το δυνατόν περισσότερο φως της ημέρας, ασφαλή για εκθέματα. Παρά το ότι είναι υπόγεια, οι γκαλερί του Blok Wing είναι γεμάτες ηλιακό φως και ο επισκέπτης θα παρατηρήσει αμέσως την αλλαγή φωτισμού εάν ένα σύννεφο επιπλέει έξω ή αρχίσει να βρέχει. Αυτή η στενή σχέση με το φυσικό περιβάλλον εμπλουτίζει την αντίληψη των έργων τέχνης, αποτρέποντας την εμφάνιση «μουσικής κόπωσης».
Έξω, οι γαλακτώδεις λευκοί τοίχοι του Hall Wing αλλάζουν χρώμα ανάλογα με την ώρα της ημέρας: από απαλό μπλε το πρωί σε κόκκινο στο ηλιοβασίλεμα, αλλά ποτέ δεν δίνουν λάμψη λόγω της ματ επιφάνειάς τους. Τη νύχτα, τα φώτα φθορισμού ανάβουν μέσα στους τοίχους των πέντε τετραγώνων, τα οποία τα μετατρέπουν σε ένα είδος τεράστιων φαναριών που τοποθετούνται στο πάρκο.
Δημιουργώντας το κτίριο του σε αρμονία με τη φύση, ο Stephen Hall έκανε τα πάντα για να διασφαλίσει ότι δεν έχασε ποτέ τη φρεσκάδα του: τελικά, κάθε μέρα ο ήλιος θα τον φωτίζει με διαφορετικό τρόπο, μετατρέποντάς το σε ένα εντελώς νέο μουσείο.
