Το "Μουσείο στον ποταμό", όπως μεταφράζεται το όνομά του, είναι ένας πύργος 10 επιπέδων 65 μέτρων που περιβάλλεται από μια ευρύχωρη πλατεία με βεράντες και περίπτερα. Τόσο τα κτίρια όσο και το έδαφος καλύπτονται με λαξευμένες στο χέρι πλάκες κόκκινου Ινδικού ψαμμίτη από την Άγκρα. Συνολικά, χρησιμοποιήθηκαν τέσσερις αποχρώσεις αυτής της πέτρας. Η διάταξη των πλακών διαφορετικών χρωμάτων επιλέχθηκε τυχαία χρησιμοποιώντας έναν υπολογιστή. Για να μαλακώσουν κάπως το μνημείο του όγκου του κτιρίου, διακοσμητικά στοιχεία από αλουμίνιο σε σχήμα χεριού, το σύμβολο της Αμβέρσας, τοποθετούνται στις πλάκες (θυμίζουν επίσης άτομα και ιδρύματα που δωρίζουν κεφάλαια για την κατασκευή). Στο εσωτερικό, αυτό το μοτίβο συνεχίζεται με μεταλλικά μενταγιόν με επιγραφές που εφευρέθηκαν από τον συγγραφέα Tom Lanoye.
Η πέτρινη επένδυση της πρόσοψης διασκορπίζεται με τμήματα από κυματοειδές γυαλί που σηματοδοτούν τη διάταξη της «σπιράλ γκαλερί» που ενώνει όλους τους ορόφους του μουσείου. Σε αυτό και σε άλλα δωμάτια, εκτίθενται εθνογραφικές και ιστορικές συλλογές αφιερωμένες στην πόλη και τον υπόλοιπο κόσμο, καθώς και η στενή αιώνια σύνδεση της Αμβέρσας με άλλες χώρες και ηπείρους: παραμένει το μεγαλύτερο λιμάνι της κόσμο, δεύτερη μετά το Ρότερνταμ όσον αφορά τον κύκλο εργασιών στην Ευρώπη. Επομένως, είναι ιδιαίτερα πολύτιμο το μουσείο να είναι χτισμένο στις όχθες του Scheldt, στην περιοχή των παλαιών αποβαθρών. Η βεράντα του τελευταίου ορόφου του μουσείου με θέα στην πόλη συνδέει την ιστορία και τον εκσυγχρονισμό για τους επισκέπτες στο τέλος της περιοδείας.
Η περιοχή γύρω από το μουσείο είναι ένας πολυλειτουργικός δημόσιος χώρος. Η εσοχή στο κεντρικό της τμήμα χρησιμεύει ως "πλαίσιο" για το μωσαϊκό του Luc Tuymans.
