Οι 60χρονοι O'Donnell και Toomey είναι σχετικά νέοι από τα πρότυπα των βραβείων Life Contribution, και το εργαστήριό τους O'Donnell + Tuomey ιδρύθηκε μόνο το 1988. Ωστόσο, η κριτική επιτροπή τόνισε ότι κατάφεραν να ολοκληρώσουν το σετ στις αρχές της δεκαετίας του 1980. η πρόκληση είναι να δημιουργηθεί μια νέα ταυτότητα για την ιρλανδική αρχιτεκτονική. Τώρα, όταν ο Grafton (νικητές της Μπιενάλε της Βενετίας "Silver Lion" του 2012), οι heneghan peng (νικητές του μεγαλύτερου αρχιτεκτονικού διαγωνισμού της δεκαετίας του 2000 - για το έργο του Μεγάλου Αιγυπτιακού Μουσείου στο Κάιρο) και άλλα γραφεία συνεργάζονται μαζί τους, αυτό το έργο φαίνεται να έχει ολοκληρωθεί.
Τις τελευταίες δεκαετίες, η Sheila O'Donnell και ο John Toomey όχι μόνο σχεδίασαν, αλλά και ασχολήθηκαν ενεργά με τη διδασκαλία, κριτικών-θεωρητικών και κοινωνικών δραστηριοτήτων, ειδικότερα, της «αναζωογόνησης» της Ένωσης Ιρλανδών Αρχιτεκτόνων.
Το ύφος του O'Donnell ορίστηκε από την κριτική επιτροπή ως τον ορθολογισμό εμπνευσμένο από τον Terragni, ενώ ο Toomey χαρακτηρίστηκε ως υποστηρικτής του "κονστρουκτιβισμού" - ωστόσο, το κοινό έργο τους είναι περισσότερο "τοπικής" χαμηλής τεχνολογίας με προσοχή στο υλικό, στο πλαίσιο, στις λεπτομέρειες.
Τα κτίρια του O'Donnell + Tuomey έχουν οριστεί πέντε φορές - ένα ρεκόρ μέχρι σήμερα - για το Βραβείο Στερλίνας, το κορυφαίο αρχιτεκτονικό βραβείο του Ηνωμένου Βασιλείου, αλλά δεν έχουν λάβει ακόμη ένα. Ίσως η τύχη να τους χαμογελάσει
στην πέμπτη προσπάθεια: φέτος, το κτήριο των φοιτητικών κέντρων του London School of Economics ήταν επιλεγμένο.
Ο O'Donnell και ο Toomey είναι το τρίτο παντρεμένο ζευγάρι που έλαβαν από κοινού το Βασιλικό Ινστιτούτο Βρετανικών Αρχιτεκτόνων Χρυσό Μετάλλιο, που προηγουμένως απονεμήθηκαν στους Charles και Ray Eames (1979) και Michael και Patricia Hopkins (1994).
