Το βραβείο είναι αφιερωμένο σε ένα σχετικά σπάνια συζητημένο αρχιτεκτονικό ζήτημα: το «έργο» του κτιρίου μετά την πάροδο ορισμένου χρόνου μετά την κατασκευή του (σε αυτήν την περίπτωση, εξετάζεται μια περίοδο 25-35 ετών). Τώρα πληροί τις αρχικές (και επίσης έχουν αλλάξει) λειτουργικές απαιτήσεις; Πόσο σημαντική είναι η αρχιτεκτονική της λύση από τη σημερινή άποψη; Ταιριάζει στο πρόγραμμα; Αυτό θυμόμαστε συχνότερα για λόγους δημοσιογραφικής αίσθησης (για παράδειγμα, πριν από αρκετά χρόνια εξετάστηκαν τα πρώτα βραβευμένα κτίρια του Βρετανικού Βραβείου Στερλίνας, αναφορές για προβλήματα που έχουν προκύψει από τότε που απονεμήθηκε το βραβείο προκάλεσαν ξέσπασμα φόντου το αρχιτεκτονικό περιβάλλον).
Το βραβείο AIA αναζητά καταφατικά κτήρια που απαντούν σε αυτές τις ερωτήσεις, αποδεικνύοντας έτσι ότι τα πραγματικά "υψηλής ποιότητας" κτίρια από την άποψη της αρχιτεκτονικής δεν υπόκεινται στη μόδα. Το «Βραβείο 25 Χρόνων» δημιουργήθηκε το 1969, όταν ο μεταμοντερνισμός μπήκε στη σκηνή, αλλά παρόλα αυτά, μεταξύ των πρώτων κτιρίων που σημείωσε ήταν τα αριστουργήματα του «κλασικού» μοντερνισμού, η αντίδραση στο οποίο ήταν τότε ιδιαίτερα δυνατή - Lever House SOM, " Glass House »Philip Johnson, που χτίστηκε από τους Ludwig Mies van der Rohe, F. L. Wright και Hero Saarinen. Τις επόμενες δεκαετίες, το ένα μετά το άλλο, τα έργα του Louis Kahn συμπεριλήφθηκαν στον κατάλογο των βραβευμένων.
Τώρα ήταν η σειρά της κατασκευής του Henry Cobb, ο οποίος εργάστηκε στο Προεδρείο του J. M. Pei (τώρα αποκαλείται "Pei Cobb Freed"). Ο πύργος της ασφαλιστικής εταιρείας John Hancock Mutual Life Insurance, του οποίου το έργο χρονολογείται από τα τέλη της δεκαετίας του 1960, έπρεπε να ξεπεράσει τον ουρανοξύστη 228 μέτρων του ανταγωνιστή - Prudential Insurance. Για αυτήν, επιλέχθηκε το πιο διάσημο μέρος - η πλατεία Copley στο ιστορικό κέντρο της Βοστώνης (που σήμερα δεν θα ήταν δυνατό), δίπλα στην Εκκλησία της Τριάδας του «δημιουργού» του νεο-ρωμαϊνικού στυλ, H. H. Richardson. Μια τέτοια υπεύθυνη γειτονιά ανάγκασε τον Cobb να αφαιρέσει όλες τις λεπτομέρειες από την πρόσοψη μέχρι τα προφίλ και να κλείσει το κτίριο από πάνω προς τα κάτω με καθρέφτη γυαλιού που αντανακλά τον ουρανό και τα γύρω κτίρια και συνεπώς μεταμφιέζει τον 60όροφο (240 μ. Συνολική έκταση 185) 806 m2) ουρανοξύστης. Αυτός ο στόχος διευκολύνθηκε από το ρομβοειδές σχέδιο του κτηρίου, που βλέπει στην εκκλησία με στενό άκρο.
Φυσικά, ένα κτίριο με τέτοιες διαστάσεις είναι δύσκολο να κρυφτεί, ειδικά επειδή ο πύργος John Hancock εξακολουθεί να μην είναι μόνο ο ψηλότερος στη Βοστώνη, αλλά και σε ολόκληρη τη Νέα Αγγλία. Ορίζει το αστικό τοπίο χωρίς να παραβιάζει, ωστόσο, την ιστορική του εικόνα - τουλάχιστον σε επίπεδο εδάφους (όπου αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό).
Λίγο μετά την ολοκλήρωση, ο ουρανοξύστης απονεμήθηκε το AIA και συνεχίζει να λαμβάνει φιλοφρονήσεις και βραβεία μέχρι σήμερα: επικριτικοί αρχιτεκτονικοί κριτικοί το χαρακτηρίζουν ως ένα από τα καλύτερα πολυώροφα κτίρια του 2ου μισού του 20ού αιώνα και πρόσφατα έλαβε το LEED πιστοποιητικό αποδοτικότητας πόρων χρυσού: η βάση για αυτό δεν ήταν μόνο η σύγχρονη ανακατασκευή, αλλά και τα χαρακτηριστικά που είχαν αρχικά καθοριστεί (για παράδειγμα, η ευρεία χρήση του φυσικού φωτισμού)
