Αργά κλασικό κτίριο, χτισμένο στα μέσα του 19ου αιώνα. Ο μαθητής του Schinkel, Friedrich Stühler, υπέστη σοβαρές ζημιές κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου - πολύ περισσότερο από οποιοδήποτε άλλο κτίριο του "Museum Island". Επομένως, δεν αποκαταστάθηκε τη δεκαετία του 1950, όπως τα μουσεία της Πέργαμου ή των Παλαιών. Όμως, η πλήρης ανακατασκευή ολόκληρου του συνόλου των μουσείων στο νησί Spreeinsel, που σχεδιάστηκε τη δεκαετία του 1990, απαιτούσε την αποκατάσταση αυτού του ερείπιου. Στον διαγωνισμό του 1997 για το έργο για την ανοικοδόμηση του νησιού του Μουσείου "(και στη σύνθεσή του - το Νέο Μουσείο), ο νικητής ήταν η εκδοχή του David Chipperfield και του αρχιτέκτονα-συντηρητή Julian Harrap, ο οποίος πρότεινε να αποκατασταθούν ό, τι ήταν δυνατό, αλλά αποφύγετε την αναδημιουργία των μη διατηρημένων τμημάτων του κτιρίου Stühler στην αρχική του μορφή.
Αυτή η θέση βρήκε τους αντιπάλους της ανάμεσα σε πολιτικούς, επιστήμονες, αδιάφορους για την τύχη της πόλης του Βερολίνου, οι οποίοι ήθελαν να δουν το Νέο Μουσείο να αποκαθίσταται προσεκτικά σε όλο του το μεγαλείο: με ιερογλυφικές επιγραφές που επαινούν τον Πρώσο βασιλιά σε αντίγραφα των στηλών του Καρνάκ, με μια ανάγλυφη ζωφόρο "Ο Θάνατος της Πομπηίας", με επιχρυσωμένο και τοιχογραφίες. Αλλά ο αρχιτέκτονας κατάφερε να πείσει τους αντιπάλους του ότι η απρόσεκτη αντιγραφή του παρελθόντος δεν θα κάνει τίποτα για το ανανεωμένο νησί των Μουσείων και ολόκληρο το Βερολίνο. Αντίθετα, μια πραγματική ιστορία θα θαφτεί κάτω από το νέο λείο σοβά και πίνακες που θα αποκατασταθούν από το αρχικό χαρτόνι, η διατήρηση των ιχνών των οποίων είναι ο στόχος οποιουδήποτε μουσείου.
Το 1999, η UNESCO κήρυξε το Μουσείο Νησί ως Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς και το έργο Chipperfield επανασχεδιάστηκε ώστε να συμμορφώνεται με αυστηρότερους διεθνείς κανονισμούς. Επίσης, ο ριζοσπαστισμός του μαλακώθηκε κατά τη διάρκεια συζητήσεων με μέλη του κοινού. Ωστόσο, ο αρχιτέκτονας, ο οποίος πάντα παραδέχτηκε ότι αγαπάει να εργάζεται στη Γερμανία, βλέπει στη δραστηριότητα των Γερμανών (σε αντίθεση με τους πιο αδιάφορους, κατά τη γνώμη του, τους Βρετανούς) έναν θετικό παράγοντα που χρησιμεύει για τη βελτίωση του τελικού έργου.
Κατά τη διάρκεια των εργασιών για το σχέδιο ανοικοδόμησης, έπρεπε να ληφθεί μια συγκεκριμένη απόφαση για σχεδόν κάθε ένα από τα κτίρια: αν και οι εσωτερικοί χώροι υπέστησαν ζημιές από βομβαρδισμούς, την πυρκαγιά που προκλήθηκε από αυτές και τις επόμενες δεκαετίες έκθεσης σε βροχή και άνεμο, μια σημαντική το μέρος αποκαταστάθηκε. Ωστόσο, ορισμένα τμήματα του κτιρίου καταστράφηκαν σχεδόν στον πόλεμο και αργότερα κατεδαφίστηκαν για να αποφευχθεί η περαιτέρω καταστροφή, και ως εκ τούτου η βορειοδυτική πτέρυγα και η νοτιοανατολική θολωτή αίθουσα έχουν πλέον ξαναχτιστεί - σε τυπικές λακωνικές μορφές Chipperfield με ηχώ των κλασικών. Επίσης, το κεντρικό λόμπι και οι δύο αυλές - οι πρώην ελληνικές και αιγυπτιακές - έλαβαν ένα εντελώς νέο σχέδιο. Αλλά ακόμη και ό, τι έχει επιζήσει, αποφασίστηκε να μην ανανεωθεί με κανέναν τρόπο: ο στόχος του αρχιτέκτονα και των αναστηλωτών ήταν να δείξει στον επισκέπτη σαφώς τι απέμεινε από την κατασκευή του Stühler και ποια ήταν η προσθήκη του 21ου αιώνα. Αυτή η προσέγγιση είναι σαφώς ορατή στην κεντρική πρόσοψη, όπου συνδυάζονται αυθεντικές πέτρινες επενδύσεις και νέο τούβλο σοβά. Ο ίδιος γύψος καλύπτει την πρόσοψη της βορειοδυτικής πτέρυγας, χτισμένος σύμφωνα με το σύγχρονο έργο: επαναλαμβάνει τον ρυθμό και τις αναλογίες των άρθρων του ιστορικού τμήματος του κτηρίου, αλλά δεν προσπαθεί να το αντιγράψει.
Το κύριο προθάλαμο έχει χάσει τις τοιχογραφίες του και μια μνημειώδης μεγάλη σκάλα από σκυρόδεμα καλυμμένο με λευκά μαρμάρινα τσιπ τοποθετείται στο χώρο των τοίχων από τούβλα και τα ανοιχτά δοκάρια των οροφών μοιάζουν με τα ανώτατα όρια των παλαιοχριστιανικών βασιλικών. Τα μόνα επιζώντα μέρη του αρχικού του σχεδιασμού είναι οι ιωνικοί κίονες, αντίγραφα των πυλώνων του Ερεχθείου. Αφήνονται σχεδόν ανέγγιχτα - με ίχνη φωτιάς και επιπτώσεις από φυσικές καταστροφές - και μοιάζουν με εκθέματα στη συλλογή του μουσείου, που έχουν καταστραφεί από το χρόνο, αλλά αυτό τα καθιστά ακόμη πιο πολύτιμα. Μια παρόμοια αρχή τηρήθηκε παντού, επομένως, οι όχι πολύ επιτυχημένοι πίνακες του 19ου αιώνα "κοντά στην Πομπηία" ή "a la Romanic" φαίνεται τώρα να είναι γνήσια έργα της αρχαιότητας ή του Μεσαίωνα, τα οποία δεν καταστρέφουν σημαντικές απώλειες.
Στο ίδιο στυλ με το κεντρικό λόμπι, οι ελληνικές και αιγυπτιακές αυλές (η τελευταία διαθέτει επίσης μια "βεράντα τέχνης" για να φιλοξενήσει την έκθεση) και τους εσωτερικούς χώρους της νέας πτέρυγας. Μέχρι το επόμενο φθινόπωρο, το κτίριο θα καταληφθεί από το Αιγυπτιακό Μουσείο (του οποίου η συλλογή περιλαμβάνει την περίφημη προτομή της Βασίλισσας Νεφερτίτης και άλλα ευρήματα από τις ανασκαφές στην Αμάρνα), μια συλλογή παπύρων και το Μουσείο Ιστορίας της Πρωτόγονης Εταιρείας.
Ο μετασχηματισμός του κτηρίου, που αντικατοπτρίζει την ιστορία της Γερμανίας τους τελευταίους δύο αιώνες, σε ένα αυθεντικό μνημείο δύο εποχών, ενώ διαθέτει αναμφισβήτητα αισθητική αξία, είναι ένα μεγάλο επίτευγμα όχι μόνο για τον συγγραφέα του έργου, αλλά και για τη γερμανική κοινωνία ως ολόκληρος. Το γεγονός ότι ούτε πολιτιστικοί αξιωματούχοι ούτε αξιωματούχοι της πόλης υιοθέτησαν τον εύκολο δρόμο της απρόσεκτης επανάληψης - ή παραποίησης - μορφών που έχουν από καιρό χαθεί και έχουν χάσει την αρχική τους έννοια - μαρτυρεί το θάρρος και την οξύτητα της όρασης. Τον 19ο αιώνα, όταν δημιουργήθηκε το σύνολο του Μουσείου Νησί, έπρεπε να γίνει μια νέα Ακρόπολη, ένας ναός πολιτισμού απαράμιλλης ομορφιάς και λαμπρότητας. Η Πρωσία καθοδηγείται από ένα αυτοκρατορικό μέλλον και έχτισε το Βερολίνο σύμφωνα με τις φιλοδοξίες του. Τον επόμενο αιώνα και μισό άλλαξαν πολύ - ή σχεδόν όλα - και το ξεπερασμένο επίχρυσο και ραγισμένο μάρμαρο του Νέου Μουσείου, που θυμίζει το Έτος Μηδέν, είναι ακόμη πιο πολύτιμο από το κοντινό καλοδιατηρημένο Παλιό Μουσείο ή την προσεκτικά ανακαινισμένη Παλιά Εθνική Πινακοθήκη και Bode Museum. Έχοντας περάσει το τεστ του χρόνου, η κατασκευή της Γερμανικής Αυτοκρατορίας απέκτησε την ευγένεια που συνδέεται συνήθως με τα κτίρια μιας άλλης αυτοκρατορίας - της Ρωμαϊκής. Ταυτόχρονα, το έργο του Chipperfield δεν έχει ρομαντική γοητεία με ερείπια ή επιθυμία να διατηρήσει τις «ουλές του πολέμου», αν και οι υποστηρικτές της ακριβούς ανακατασκευής ντοκιμαντέρ τον κατηγόρησαν για αυτό. Αυτό το κτίριο είναι ένα είδος έργου του ιστορικού είδους, αλλά όχι με ακαδημαϊκό πνεύμα, αλλά με πιο σύγχρονη και διφορούμενη έννοια. μπαίνει σε έναν ζωντανό διάλογο με την ιστορία, στον οποίο προσελκύει ο επισκέπτης του μουσείου, δεν αφήνει να ξεχαστεί το παρελθόν, δεν αφήνει να το γυρίσει πίσω - αλλά από την ίδια την ύπαρξή του ανοίγει τον δρόμο στο μέλλον.
