Ονομάζεται «αρχιτέκτονας για αρχιτέκτονες», τα κτίριά του είναι πάντα λακωνικά και γεμάτα κρυφό περιεχόμενο. Ο ίδιος ο Zumthor λέει: «Λατρεύω την αρχιτεκτονική. Επομένως, όταν μου ανατίθεται ένα έργο, πρέπει να δω ότι θα έχω την ευκαιρία να δημιουργήσω κάτι όμορφο … Είμαι παθιασμένος αρχιτέκτονας."
Ενδιαφέρεται όχι μόνο για την ομορφιά της ιδέας, αλλά και για την ομορφιά της εκτέλεσης - μέχρι τη μικρότερη λεπτομέρεια, καθώς και για την ομορφιά της λειτουργίας, την αντιστοιχία του κτιρίου με τον σκοπό του, το περιβάλλον (συχνότερα φυσικό), η έννοια που είναι ενσωματωμένη σε αυτό.
Η κριτική επιτροπή του ιαπωνικού βραβείου σημείωσε στα έργα του αυτό που εκτιμάται ιδιαίτερα στην ιαπωνική κουλτούρα: «χειροτεχνία» προσοχή στο υλικό, στον τρόπο επεξεργασίας του. τη χρήση ενός λεπτού παιχνιδιού φωτός και σκιάς · «Στοχασμός» των κτιρίων του.
Ο Zumthor απονεμήθηκε ως σοβαρός, «πραγματικός» αρχιτέκτονας, ο οποίος θεωρεί το επάγγελμά του ως επαγγελματικό προσκήνιο και το δημιουργικό του κριτήριο ως φιλοσοφία της ζωής.
Ο μαέστρος Zubin Meta (μουσική), ο θεατρικός ηθοποιός Kabuki Sakata Tajuro (θέατρο / κινηματογράφος), η Ilya και η Emilia Kabakov (γλυπτική) και ο Richard Hamilton (ζωγραφική) έγιναν επίσης νικητές του "Αυτοκρατορικού Βραβείου" φέτος.
