Το νέο κτίριο, με την πρώτη ματιά, ακολουθεί το «κανόνα» που είναι ήδη γνωστό για το συγκρότημα της πανεπιστημιούπολης: τα εργαστήρια που σχηματίζουν ένα ορθογώνιο σχέδιο περιβάλλουν την αυλή. Αλλά η δυσκολία στην περίπτωση του Ινστιτούτου Νανοσυστημάτων είναι ότι διατέθηκε μια πολύ μικρή περιοχή. Η πανεπιστημιούπολη του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στο Λος Άντζελες είναι η πιο πυκνοκατοικημένη πανεπιστημιούπολη με εννέα σε διάφορες πόλεις της πολιτείας, και το ένα τρίτο της συνολικής έκτασης του κτιρίου είναι αφιερωμένη στο χώρο στάθμευσης αυτοκινήτων. Στην περίπτωση του νέου ινστιτούτου, ο ιστότοπός του συνορεύει με ένα τεράστιο πολυώροφο γκαράζ.
Ταυτόχρονα, το πανεπιστήμιο χρειαζόταν τουλάχιστον 11 ορόφους εργαστηρίων και γραφείων για να στεγάσει αυτόν τον επιστημονικό οργανισμό, ένας από τους τέσσερις που δημιουργήθηκε με πρωτοβουλία της κυβέρνησης των ΗΠΑ και συμμετείχε στην εισαγωγή της νανοτεχνολογίας στην παραγωγή. Η λογική λύση ήταν να κατασκευαστεί ένα κτίριο σαν πύργος, αλλά σε αυτήν την περίπτωση, σύμφωνα με τον Vignoli, οι πιθανότητες «αυτοσχεδιασμένης» συνεργασίας ειδικών που εργάζονται σε διαφορετικά εργαστήρια και τμήματα θα ήταν ελάχιστες. Οι ερευνητές δεν θα είχαν κανένα μέρος να συναντηθούν και η παραγωγικότητά τους θα μειωνόταν.
Ως εκ τούτου, ο αρχιτέκτονας αποφάσισε να ανεγείρει ένα οριζόντιο προσανατολισμένο κτίριο του νέου ινστιτούτου με τεράστιους δημόσιους χώρους - διαδρόμους και αυλές, όπου οι ερευνητές μπορούσαν να ανταλλάξουν απόψεις.
Ως εκ τούτου, ο Vignoli διαίρεσε το κτίριο σε δύο μέρη - ένα οκταόροφο (μισό κρυμμένο υπόγειο) και ένα τριώροφο, το οποίο υψώνεται πάνω από το χώρο στάθμευσης σε ορθογώνιους «πύργους» από τούβλα που σηματοδοτούν τις γωνίες και των δύο κτιρίων του ινστιτούτο. Η σύνδεση μεταξύ των δύο κτιρίων πραγματοποιείται τόσο μέσω διαδρόμων που περνούν κατά μήκος της περιμέτρου του κτηρίου, όσο και μέσω ενός δικτύου "γεφυρών" που διασχίζει την αυλή του συγκροτήματος σε διαφορετικές κατευθύνσεις. Σε σύγκριση με τις διακριτικές προσόψεις των κτιρίων με πλαστική επένδυση, αυτή η αυλή μοιάζει με θραύσμα μιας φουτουριστικής μητρόπολης. και στις ράμπες αυτών των «αεροπορικών διαδρόμων» πρέπει να δημιουργηθούν επιστημονικοί δεσμοί μεταξύ των διαφόρων τμημάτων ενός ερευνητικού ιδρύματος.
Έτσι, από ολόκληρο το κτίριο, μόνο το οκταόροφο κτίριο «στέκεται σταθερά στο έδαφος», και τα άλλα τρία τμήματα της πλατείας του κτιρίου του ινστιτούτου υψώνονται πάνω από αυτό. Ο αρχιτέκτονας το βλέπει ως μια εξαιρετική ευκαιρία για μια ανώδυνη επέκταση του συγκροτήματος στο μέλλον: τρεις ακόμη εργαστηριακές πτέρυγες μπορούν να χτιστούν πάνω από το χώρο στάθμευσης, όπως και το υπάρχον τριώροφο.
Ωστόσο, το μόνο στοιχείο του έργου που υπαινίσσεται τα κρυμμένα πλεονεκτήματά του και ασυνήθιστες ανατροπές από το εξωτερικό είναι αυτό που αγνοεί το λεγόμενο. Το "Science Courtyard" της πανεπιστημιούπολης είναι ένας δίσκος με κεραμικά πλακάκια στο αμφιθέατρο του Ινστιτούτου. Διασπά τη συμμετρία των προσόψεων του κτηρίου και χρησιμεύει ως σήμα αναγνώρισης για την κύρια είσοδο του κτηρίου.